马斯克麾下Neuralink展示首位脑机接口设备受试者使用意念移动光标

2024年3月21日12:55 CST 更新

马斯克(Elon Musk)麾下Neuralink向外界介绍了首位接受该公司脑机接口设备移植的患者，这位29岁的潜水事故受害者在一次直播中展示了他现在可以借助该设备移动计算机光标。

周三，Neuralink在马斯克的X平台上进行了九分钟的演示，展现了Noland Arbaugh如何指挥光标在屏幕上移动，玩国际象棋游戏。Arbaugh提到了《星球大战》(Star Wars)等电影中的一个概念，说这感觉就像“在光标上使用原力”。他说手术很顺利，他一天后就出院了。

就脑机接口而言，移动电脑光标算不上大的技术飞跃。一种于2004年首次被植入人体的老式脑芯片，也曾帮助瘫痪者仅凭意念移动光标。但这种老式芯片必须连接到大脑外部的一个装置上才能传输数据，需要让线缆穿过皮肤。

Neuralink的设备可以无线传输数据，而且可以脱离实验室环境居家使用。

Neuralink的演示还有一个值得注意的特点，即Arbaugh是同时处理多个任务：一边玩国际象棋，一边讲述自己植入该设备的经历。以往的脑机接口相关展示则需要专注于一项特定的任务。

Arbaugh说，遭遇潜水事故后，他肩部以下完全失去了活动能力。一个寻求慈善捐款的网页称，此次事故发生在2016年6月。

亚利桑那州尤马石脊教堂(Stone Ridge Church)的牧师Tom Burks说，他认识Arbaugh的家人已经有大约20年了。他说，他们一家把手术的消息告诉了教会的一些人，并请他们为手术的顺利进行祈祷。

Burks说：“我一直为他们感到激动。”Burks说，在本周三Arbaugh参与Neuralink的消息公开之前，他一直对此保密。

马斯克今年1月在推特上发布消息称，第一位患者接受了植入手术，但只表示这位患者恢复良好。从那时起，Arbaugh一直在学着使用植入的设备。他描述了训练这个设备理解他的想法如何转化为移动光标的过程。他说，渐渐地，这件事变得容易多了，现在他只需看着屏幕，光标就能做出反应。

Arbaugh说：“它并不完美，我们遇到了一些问题，”但没有详细说。但他表示，这个设备已经改变了他的生活。

Arbaugh描述，他整晚都在玩另一款电子游戏。他说，八小时后，Neuralink的电池没电了，必须充电后才能继续玩。

Neuralink利用无线充电为其设备供电，这个设备将植入头骨的一个25美分硬币大小的芯片与插入大脑的毛发状电极结合在一起。该公司展示了猴子如何站在充电线圈下方为植入设备充电。给植入头部的电池充电的一个挑战是要确保温度不会大幅升高。

包括Paradromics和Precision Neuroscience在内的其他公司正在开发可以提供与Neuralink类似的功能的脑机植入体。这两家公司都还没有将其植入物永久植入人体。

第四家公司Synchron已经做到了这一点。该公司开发了一种支架，可以植入大脑之外的血管，从而读取神经信号。与Neuralink的产品相比，该产品所需的手术创伤较小，但由于它被植入大脑之外，因此可能无法捕捉到那么多的神经数据。

马斯克的公司目标远大，SpaceX公司就是以火星为目标。在Neuralink，马斯克曾说过，目标是有朝一日通过其脑机植入来使完全健康的人能力更强，这样人类就能跟上人工智能的步伐。Neuralink必须在远早于这一目标实现之前证明其植入的脑机对像Arbaugh这样身体不好的人是安全有效的。