印度民主倒退难挡美国企业投资热情

2024年4月10日11:30 CST 更新

随着中美之间的裂痕不断扩大，美国国务院称美印关系是21世纪最具战略意义和最重要的关系之一。国务院还委婉呼吁印度政府为被捕的反对党领袖阿尔温德·凯杰里瓦尔(Arvind Kejriwal)提供“公平、透明和及时的法律程序”，并提到一个反对党关于其银行账户被冻结的指控。这些声明遭到了新德里方面的强烈反对。

美印“蜜月关系”也清楚地反映在投资和贸易数据上。司尔亚司数据信息有限公司(CEIC)的数据显示，自莫迪2014年上台以来，美国对印度的外国直接投资(FDI)大幅增长，而且很可能保持增长势头。美国现已超过中国，成为印度最大的贸易伙伴，根据印度商工部的数据，在截至2023年3月的财政年度，印美双边商品和服务贸易额可能超过2,000亿美元。这一数字较2014年莫迪上任时增长了一倍，并且美国驻印度大使表示，双边贸易额有望增加到每年5,000亿美元。

根据印度外交部的数据，2023财政年度，美国是印度FDI第三大来源国，占印度FDI股本流入总额的近9%。

印度总理莫迪（右中）在印度加济阿巴德的一次活动中向公众示意。

图片来源：Elke Scholiers/Zuma Press

许多外国投资者支持莫迪的原因显而易见。若莫迪再次当选总理，印度政府很可能将重点放在更具政治争议性的改革上，包括土地收购、劳动力改革和进一步放松FDI限制。野村(Nomura)认为，印度人民党的大胜应能促进私人投资的持续复苏，并推动中期经济增长率更接近7.0%-7.5%左右。

另一方面，倘若印度反对党联盟意外胜选，可能短期内有损政府治理，因为一个混乱的党派联盟会在领导权、内阁席位、通货再膨胀以及民粹主义政府议程等问题上争长论短。公共基础设施的资本支出可能会减少，以为侧重于消费的政策留出财政空间。

对印度而言，要想成功应对挑战，成为中国的有力替代者，并兑现对美国企业的承诺，比如对苹果公司(Apple)和可能采用“中国+1”策略的特斯拉(Tesla)的承诺，至关重要的是劳动力和土地改革，以及对基础设施的持续投资。

印度国民大会党(Indian National Congress)领导的上一届联合政府一直难以推动制造业发展，将侧重点更多放在了受教育权、食品安全和农村人口就业保障等权利和政策上。

前总理辛格(Manmohan Singh)在第二个任期内未能打破议员之间的立法僵局，也未能通过吸引外资和提振经济所需的经济改革。摩根士丹利(Morgan Stanley)在2013年将印度列为新兴市场“脆弱五国”之一。商业信心经常受到打击，政策也时不时反复无常。例如，因为印度法律的修改，英国电信运营商沃达丰(Vodafone)在2012年被追缴数十亿美元税款。

不过，现在也并非一切安好。美国企业必须掌握保持微妙平衡的艺术，因为印度政府对实际或假想的批评或反对意见非常敏感。印度政府一位高级官员最近抨击了谷歌(Google)的Gemini AI工具，因为该工具面对一个问题给出的答案是，一些人指责莫迪实施了被称为“法西斯主义”的政策。印度的企业和媒体也觉得很难批评政府。

莫迪或许有能力推动艰难的改革来加快经济增长并赢得选票，但他也有倾向作出戏剧性、表演性、有时甚至是鲁莽决策的一面。例如，2016年，他突然废除了占印度货币价值约85%的大额纸币，严重损害了国内经济。

强权者本身也会带来一系列风险，中国的动态清零防疫政策和对科技行业的整治就是例证。但就目前而言，美国商界对新印度仍交口称赞。