美国政界对华保持距离，加州则向大熊猫展开怀抱
旧金山市长布里德在北京签署了一项协议，将于明年向旧金山动物园引进一对大熊猫。
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加利福尼亚州州长纽森去年底访华时被批评回避人权问题。
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相比之下，在民主党主导的加州，官员们将中国这个全球最大碳排放国和绿色能源设备领导者视为应对气候变化的合作伙伴。应对气候变化是加州的一项首要任务。
纽森和布里德希望加深与中国的关系也反映了加州的人口结构。由于历史和地理原因，加州长期以来都在美国与亚洲的关系中发挥着主导作用。在该州近4,000万人口中，约有15%的人有亚裔血统，其中包括最早移民到美国的中国人的后代。
旧金山拥有美国历史最悠久、规模数一数二的唐人街，其历史可追溯到19世纪中叶的淘金热。纽森曾于2004年至2011年在旧金山担任市长，布里德自2018年起担任旧金山市长，
将于今年11月竞选连任的布里德表示，她此次访华与选举无关，如果说此行会有什么影响，那就是她访问回国后赢得连任的机会可能下降，因为此行会让她失去一些潜在选民的支持。
她在接受采访时说：“市长通常不会在选举年离开自己所在城市。为选举做打算的话就不会来中国。”
布里德说，她并不担心被认为与北京方面走得太近。她说，鉴于旧金山的华裔人口众多（占该市80万居民的五分之一以上），旧金山要起到美中两国之间的桥梁作用，这非常重要。
“我的城市旧金山的一个重要组成部分，不仅是出生在旧金山的华人社群，还有许多从中国移民过来的家庭，他们在中国还有亲戚，有着关联，”她说。“我们必须拥抱这种关系，我认为，我们必须专注于把我们团结在一起的事情上。”
去年11月，抗议者在旧金山亚太地区领导人峰会附近发生冲突。
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去年11月，旧金山举行了针对习近平的抗议活动，当时习近平和拜登在湾区亚太地区领导人会议期间举行了备受瞩目的峰会。在数百名示威者中，有许多是华人华侨，他们谴责中国政府对香港、台湾、西藏、新疆的政策以及其他人权问题。
之前纽森访华时中方在北京人民大会堂铺设红毯欢迎，他因访华时回避人权问题而在美国国内受到批评。
“我代表的是所有旧金山人，无论种族、民族或政治信仰如何。我不是在选边站，我的选择是通过尊重和支持作为我们城市一部分的一个社群来促进和支持我的城市，”布里德上周五在北京说。
熊猫外交是这种广泛努力的举措之一。布里德说，在筹备去年的旧金山领导人峰会期间，相关谈判在幕后进行了一年。她说，她利用自己与中国驻旧金山总领事的良好关系促成了相关讨论。
她在签署完熊猫协议后说：“这就是‘旧金山愿景’的全部意义所在。”她引用了习近平等中国高层领导人用来描述去年旧金山峰会后为阻止中美双边关系恶化所做的外交努力的一种说法。
旧金山的唐人街是全美历史最悠久、规模最大的唐人街之一。
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协议签署后，双方还将就技术细节达成一致，目标是让大熊猫明年运抵旧金山动物园，在那里待10年。布里德说，虽然官员们仍在计算经济效益，但这对旧金山乃至整个美国都将是一件“大事”。
近几个月来，中国已将根据先前协议送往华盛顿等美国多个城市的几只大熊猫几乎全部运送回国。上周五的协议标志着大熊猫首次长期落户旧金山。
布里德说，她还在游说增加旧金山与中国城市之间的直飞航班，并指出她的城市占中美航班总数的三分之一。疫情期间，中美之间的航空交通量急剧下降，后来缓慢恢复。
本月早些时候，一个美国航空集团和代表美国飞行员及空乘人员的工会发表了一封信，反对在中美两国之间增加更多客运航线，理由是中国的航空公司在飞越俄罗斯领空方面具有优势，另外还有他们认为对美国的航空公司不利的其他政策。