【專訪】出戰地方選舉命途各異 港人為何熱切投身英國政治？
兩位移英港人參選今屆英格蘭地方選舉，他們分別接受本台訪問，分享港人投身英國政治的心聲。
路透社資料圖片
今屆英格蘭地方選舉，前香港中西區區議員吳兆康以及退休教師Charlie，分別在英格蘭東南部的禾京咸（Wokingham）及大曼徹斯特的索爾福德（Salford），代表自民黨及保守黨參選。結果吳兆康以29票之差險勝，取得其選區最後一個議席；Charlie則只能在逾3000張選票中，獲得202位選民支持。這兩位在英國參選的香港移民分別接受本台訪問，分享他們的心路歷程。
一個是有5年議會經驗的前區議員，另一個是桃李滿門的退休教師。他們一同在今次英格蘭地方選舉出戰，以「結果論」來看，一位成功、一位失敗；但他們的故事，為香港移民在英國參政寫下重要篇章。
勝者自覺肩負港人期望 敗者移英初嚐參選滋味
Charlie五年前就來到英國退休，更早於去年首次代表保守黨參與地方選舉；與2021年才移居英國的吳兆康相比，二人的生活和選舉經驗不盡相同，他們對參選也有不同看法。
吳兆康指，今次參選期間，感受到港人社群對他的期望。他說：「今次選舉我是首位前區議員在英國參選，亦有很多香港人無論透過網絡、在街頭、在網上或者不同媒體，都會對我有很多支持、鼓勵和期望，所以我覺得我要做到最盡、拼到很盡，肩負了很多……大家的眼光和期望，有一份使命感，和這份象徵意義很大。」
至於Charlie，因為他在香港的教席屬於公務員性質，所以在港時必須嚴守政治中立原則。他坦言若非移居英國，根本不會有機會涉足政治，因此參選的原因相對簡單。
Charlie說：「其實第一次（參選）都沒有甚麼期待，只是想多了解政黨運作，還有地方議會的運作。因為英國地方議會權力很大，可以收市政稅、計劃社區的發展，所以我（第一次）主要是想了解多一些；今次也是一樣，跟去年一樣，每個黨都需要候選人在選區參選。」
一個嘆高樓大廈難拉票 另一個解鎖拉票「英國模式」
Charlie今年出選的選區近年大規模重建，由索爾福德市內其中一個罪案率最高的區域，變成一個新建住宅大廈林立的社區。不過這個轉變，卻令拉票工作變得困難。
Charlie說：「越是大城市，尤其是曼徹斯特，你是很疏離的。每一幢大廈有二、三百個單位，你無法進入大廈接觸潛在選民，所以其實是頗困難。」
至於在香港習慣以擺街站拉票，及與選民直接交流的吳兆康，來到以獨立屋及半獨立屋為主、居民習慣駕車代步的英國社區，拉票方式亦自然要調節為「英國模式」。
吳兆康解釋：「英國多數會敲門拉票，敲門拉票的話可以肯定開門的就是你區內的選民，跟以前在半山很多人可能是購物，或者上班上學……這個方法需要很長時間才可以接觸到選民，但每次都可以傾談得更具體。」
敗者預言會盡黨員責任屢敗屢試 勝者望勉勵同路人
Charlie明知工黨在大曼徹斯特勢力穩固，但仍因理念相近而加入保守黨，並為保守黨屢敗屢試，打一場明知幾乎必敗的選戰；反觀吳兆康則一擊即中，即將開始在英國重投地方議會工作。
雖然已連敗兩次，不過Charlie已經預告，只要保守黨有需要，他仍然願意繼續參選，也是履行香港人投入社區的責任。
Charlie說：「參選其實是對黨的一種回饋，加入了政黨就應該做一個好的黨員，黨有需要有人落區參選的話，我會做的……作為一個英國人，在這裡生活，投入政治是很重要的一部分。我覺得香港人來到這裡退休，如果甚麼都不理，那會有點可惜，起碼改善自己的社區，是我們自己的責任。」
吳兆康參選前曾表示，希望今次參選可以鼓勵其他港人一同在英國參與選舉、投身政治。他表示，今次有幸一擊即中，更證明港人在英國投身議會，完全是可行的。
吳兆康說：「我們看到投票日，在香港人群組見到很多人出來投票……其實很多不同地方有志的香港人，是真的可以考慮一下參選，當地人只要見到你有心去敲門，去談他們關心的事、甚至是介紹香港人的經歷，當地人都非常接受。」
前港督彭定康曾在多個場合表示，「相信假以時日，英國將會出現一位港裔首相」。吳兆康亦認為，只要港人不斷嘗試，終有一天，英國會出現港裔國會議員，甚至首相。而他已身體力行，踏出港人在英參政之路的第一步。
記者：梁銘康（曼徹斯特） 編輯：施芷珊 網編：池煥衡