美国会代表团在印度会晤达赖喇嘛，尽管中国发出警告
周三，前众议院议长佩洛西（紫衣）在印度达兰萨拉与达赖喇嘛合影。
图片来源：Official website of Dalai Lama/Agence France-Presse/Getty Images
纽约州民主党众议员格里高利·米克斯（戴眼镜者）、藏人行政中央司政边巴次仁、得克萨斯州共和党众议员麦考尔以及加州民主党众议员佩洛西。
图片来源：Ashwini Bhatia/Associated Press
本周派出的代表团是多年来美国国会首次对达赖喇嘛的居住地进行重要访问，2017年佩洛西在担任众议院少数党领袖时曾率领国会代表团访问过达兰萨拉。
美国这项法案的另一个目的是反驳中国关于西藏的叙事。议案提出之际，正值中国政府加大力度控制与西藏相关的说法，并为达赖喇嘛转世之争做准备。
西藏问题专家称，该法案的通过在一定程度上折射出美中之间的紧张关系，以及美国试图在全球多方位制衡中国。
“这必然与美中之间的形势有关，”印度哈里亚纳邦金德尔大学(O.P. Jindal Global University)专门研究西藏和喜马拉雅历史的副教授Swati Chawla说。“因此，不仅是西藏，这也是对台湾的支持。”
中国外交部发言人林剑在周二的新闻发布会上表示，中国对该法案表示关切，并敦促美国不要干涉中国内政。他称十四世达赖是“一个披着宗教外衣从事反华分裂活动的政治流亡者”。
林剑还说，任何人任何势力妄想通过搞乱西藏来遏制打压中国的图谋绝不会得逞。发布会的英文稿使用了“Xizang”而非“Tibet”来指代西藏，中国官员在英语沟通中越来越多地使用这种说法。西藏位于中国西部山地，主要信仰藏传佛教。
自1950年出兵西藏以来，中共一直试图巩固对西藏的控制。
美议员与达赖喇嘛的会晤结束后，有民众参与了为他们举行的仪式。
图片来源：Prakash Singh/Bloomberg News
多年来，中国政府长期致力于同化藏族人，包括限制藏族宗教信仰、教育和语言，并设法镇压达赖喇嘛领导的藏人运动。
当中华人民共和国在成立之初控制西藏时，这位曾获得诺贝尔和平奖的僧侣还是一个十几岁的孩子。1959年，在一次反对中国统治的起义失败后，他逃到了印度。在流亡期间，他逐渐成为世界级名人，并且使西藏争取自治和宗教自由的斗争一直受到外界关注。
印度承认西藏是中国的一部分，但多年来因接纳流亡藏人而与邻国中国关系紧张。
近年来，随着美国对中国强硬姿态的担忧日益集中在其他方面，包括加强对实行民主制度的台湾的支持，全球对西藏问题的关注度有所下降。中国长期以来都声称台湾是中国领土的一部分。
过去几十年里，达赖喇嘛与包括小布什(George W. Bush)和奥巴马(Barack Obama)在内的多位美国总统定期举行公开会晤，但他不曾与前总统特朗普(Donald Trump)会面。自2021年拜登(Biden)上任以来，他也未与拜登见过面。
达赖喇嘛本周将前往美国接受治疗，但目前尚不清楚他是否计划举行任何正式会晤。
近年来，中国官方改变了关于西藏的英语称谓，越来越多地使用“Xizang”一词。“Xizang”是中国主要民族汉族对西藏称谓的官方英文拼写。这一转变是为将中国少数民族纳入以汉族为主体的单一民族身份认同之下而采取的举措之一。
达赖喇嘛今年7月将年满89岁，中国政府也在为达赖喇嘛转世之争做准备。转世是确定西藏宗教和世俗领袖继任者的传统方式。
中国宣称无神论立场的领导层表示，他们有权选择下一任达赖喇嘛。而现任达赖喇嘛则表示，他的转世由他自己决定。他曾表示，他不会转世到中国控制下的任何地方，而且他可能选择完全不转世。
历史教授Chawla说，现任达赖喇嘛去世后，为藏人权利进行游说的窗口将关闭，这种担忧可能也促使美国议员现在就采取行动。
“很多人都觉得时间不多了，”她说。“关于达赖喇嘛健康状况的传言不绝于耳。”
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