在所谓的“中国威胁”下：美国宣布将升级驻日美军总部
美国宣布计划改革其在日本的军事指挥部，以加强两国之间的国防合作，背景是两国面临着其所谓的来自中国的“最大战略挑战”。
7月28日，美国国防部长奥斯汀、国务卿布林肯与日本外务大臣上川阳子、防卫大臣木原稔在东京举行所谓的“2+2”安全会谈，而奥斯汀在会谈后告诉记者：“美国将把驻日美军总部升级为联合部队总部，以扩大其任务和作战职责。”
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“这将是驻日美军自成立以来最重大的变化，也是70年来我们与日本军事关系最显著的改善之一。”
美国在日本驻有近54000名军事人员，他们目前向位于夏威夷的印度太平洋司令部报告——该司令部距离日本约6500公里，比日本晚19个小时。此举将使驻日美军在仍向印度太平洋司令部汇报的同时拥有更大的能力。
此次改组是在俄罗斯表示致力于加强与朝鲜的军事关系之后进行的。俄罗斯总统普京在上个月访问了朝鲜，因为莫斯科试图在与西方关系冻结的背景下加强与平壤之间的关系。在俄乌战争爆发后，俄罗斯还加强了它与中方之间的关系。
美国和日本表示，在中国扩大核武库的背景下，它们对所谓的“不断变化的安全环境”感到担忧。两国还声称将扩大空对空导弹系统等武器的生产。
在会谈后发布的联合声明中，美日两国的部长声称，中国的外交政策“寻求重塑国际秩序以谋取自身利益”，“这种行为令美日联盟和国际社会深感担忧，是印度太平洋地区以及其他地区所面临的最大战略挑战”。
该声明对中方的批评包括所谓的“挑衅性”海上行动、与俄罗斯的联合军事演习以及核武器库的迅速扩张。
奥斯汀在会议开幕致辞中表示，中方“正在采取胁迫行为以期改变东海、南海、台海及整个地区的现状”，并补充称，朝鲜的核计划及其与俄罗斯之间的深化合作“威胁到地区和全球安全”。
然而奥斯汀又告诉记者，指挥升级“并非基于来自中国的任何威胁”，而是反映了盟国之间希望更紧密、更有效合作的愿望。
“重塑国际秩序”
中国外交部没有立即回应路透社的置评请求。
美日两国的部长们还首次讨论了所谓的“扩大威慑”，这一术语用于描述美国承诺动用其核力量来阻止针对其盟友的攻击。
日本外务大臣上川阳子在会谈开始时对记者表示，“我们正处于一个关键时刻。为了彻底捍卫现有的国际秩序，我们需要不断加强我们的联盟并增强威慑力量。”
日本共立女子大学国际关系学教授克雷格·马克表示，日本的担忧是合理的。
“从各个角度来看，日本的确感到自己正面临一个更具威胁的环境，因此，它在今天举行了会议并达成了安全协议，旨在加强美日之间的联盟。”
近年来，受中国日益增强的军事实力和拥有核武器的朝鲜定期进行导弹试验的推动，日本战后数十年的和平主义已经发生了巨大转变。在2022年，日本公布了将国防开支增加一倍的计划，以达到其国内生产总值(GDP)的 2%。
这些盟国还对其他一些问题深表关切，包括中俄加强合作、俄罗斯从朝鲜采购弹道导弹以协助其在乌克兰的战争，以及俄罗斯可能向朝鲜转让大规模杀伤性武器或与导弹相关的技术。