【共同社7月17日电】在熊本城乘坐自动驾驶巴士观光会是怎样的体验？从明年1月中旬起，熊本市将启动自动驾驶中型巴士巡游熊本城的实证试验。乘车免费。此举旨在为游客提供便利。

实证试验设定约5公里长的巡游路线，包括熊本城的二之丸广场和天守阁附近等处的市道和县道。核载15人的纯电动（EV）巴士缓行一周需要约30分钟，最高时速为35公里。每日运行6班左右，持续至3月底，以确认问题等。

自动驾驶根据自动化程度分级，车上有辅助人员的“Level 2”级（L2级）运行将持续至3月底。通过实证试验等确认安全性，据称未来目标是在特定条件下实现完全无人驾驶的“L4级”。

熊本市市长大西一史在12日的记者会上称，今年5月在石川县小松市乘坐了同款自动驾驶巴士，“丝滑顺畅令人吃惊，将有助于缓解司机的人手不足”。（完）