工党料将在英国大选中迎来大胜
戴着眼镜的工党领袖斯塔默与苏格兰工党领袖Anas Sarwar在苏格兰的一次竞选活动中。
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自2019年上届大选以来，英国已因多次全球危机而遍体鳞伤，脱欧带来的严重干扰更是使其雪上加霜。脱欧协议于2020年初最终生效。如今伤痕依然清晰可见。政府运营的公共医疗系统目前有750万人在等待治疗。约有280万人因病请假。脱欧进一步拖累了经济增长。
伦敦智库决议基金会(Resolution Foundation)的数据显示，自1955年有记录以来，英国家庭在一届议会任期结束后，经通胀调整后平均收入首次出现下降。与此同时，英国脱欧也让许多支持者感到失望。脱欧终结了获准到英国工作的其他欧洲人的自由流动，但外来移民人数还是在2022年和2023年升至历史新高，目前也只是在缓慢回落。
与美国和欧洲选民一样，民调显示英国选民对现状感到不满，对其政治阶层深感不信任。Tom Kerr今年19岁，住在英格兰东部的埃塞克斯郡，从事金融工作。他说：“我不认为任何一个政党能真正代表大多数人的意愿。”他说：“英国政界有点乱。”
西方国家的许多选民倾向于由魅力型人物来解决他们的问题，而英国很可能会选择一位工党技术官僚担任领导人，人们普遍认为这位领导人很沉闷，除了管理一个更高效、更诚实的政府之外，没有做出任何重大承诺。
尽管斯塔默有望取得创纪录的胜利，但在人们对政治家的信任度普遍创新低的情况下，他的个人支持率在许多民调中都是负面的。YouGov的一项民调显示，计划投票支持工党的人中有48%是为了摆脱保守党。其次是为变革让路，占13%。只有5%的人说是因为工党的政策。
这种普遍的不满情绪意味着几个较小党派可以争取抗议票，有望取得好成绩。自由民主党可能创下该党史上最佳表现之一。该党领导人戴维(Ed Davey)因在竞选期间被拍到做蹦极跳和掉进河里等宣传噱头而上了头条新闻。
法拉奇(Nigel Farage)领导的英国改革党(Reform U.K.)可能在议会中首次赢得席位。法拉奇拥护脱欧，以反移民为竞选纲领。他曾说自己会利用在议会中的席位，努力从保守党的剩余势力中吸引志同道合的议员，组建一个新的右翼投票集团。民调显示，改革党获得了约15%至17%的支持率，抢走了保守党的支持率，扩大了工党的优势。
英国南部的73岁公民Peter Lee说：“我认为，英国公众现在已经受够了谎言、欺骗、腐败和当权派。”Lee打算投票给改革党，看看他们能否减少移民。尽管保守党承诺减少移民，但在该党主政期间，移民人数已达到创纪录水平。他说：“无论是英国脱欧、新冠疫情、还是乌克兰战争，谎言都一个接着一个。”
斯塔默和工党面临的一大挑战是，用以改善医疗健康系统和老化铁路网等公共服务的资金不多。工党上一次大获全胜是在1997年，当时，布莱尔(Tony Blair)在一波热烈拥护下获胜，结束了保守党一段长达18年的主政时期。不过，在20世纪90年代末和21世纪头10年，英国经济的增长速度比现在要快得多，不断增长的税收使布莱尔有能力增加从学校教育到医疗健康等各个方面的开支。
这一次，几乎没有什么回旋余地。为保护经济免受疫情和俄乌战争的影响，英国政府将赋税提高到了二战以来的最高水平，政府债务与年度经济产出之比已攀升至90%。与此同时，增长缓慢的经济并没有带来额外税收收入。
伦敦经济学院(London School of Economics)政治学教授Tony Travers说：“你被一个不会变大的蛋糕难住了，那么你该怎样切蛋糕，给人们更多他们想要的东西呢？”
工党的斯塔默和可能的下一任财政大臣Rachel Reeves正计划简化繁琐的官方程序。
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斯塔默试图让工党摆脱征税和支出过多的形象，他只提出了有针对性的增税措施来改善国家的公共服务，并承诺控制政府债务。为促进经济增长，他和可能的下一任财政大臣Rachel Reeves正计划简化繁琐的官方程序，建造更多房屋、减少移民、设立基金以加快绿色能源基础设施建设、并提高人们在医疗系统中预约的便利性。
他们也不得不缩减各种计划的规模。去年夏天，由于政府借贷成本居高不下，工党放弃了借贷280亿英镑（相当于354亿美元）来资助一个英国法案的更大胆想法，该法案相当于美国的《通胀削减法案》(Inflation Reduction Act)。
“公众已经意识到，实际上不会有太大变化，主要是因为财政拮据，”保守党民调专家、上议院议员Robert Haywood说。“如果斯塔默和Reeves取得重大胜利，党内会有一些忠诚度，但如果他们的回应一直是‘我们不能在这上面花钱，我们不能在那方面改革’，那么很有可能在一年或一年半时间内，紧张关系就会出现。”