拜登的经济“成绩单”将拖累接棒者
今年3月，美国总统拜登在亚利桑那州。当月，美国政府宣布向英特尔提供85亿美元的联邦资金，用于在该州生产半导体。
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2021年，美国总统拜登在签署一项旨在解决全球芯片短缺问题的行政令之前手持一枚芯片。
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这些法案的最终影响还有待观察。《芯片与科学法》正为美国带来目前只存在于亚洲的制造先进制程半导体的能力。《通胀削减法》鼓励对太阳能、电动汽车和电池的投资。
这些立法代表着美国在产业政策方面的重大转变，即利用国家工具将资本配置到受青睐的行业。即使与拜登一样对自由贸易持怀疑态度、偏爱国内制造业的特朗普明年重返白宫，这一转变似乎也可能持续下去。
然而，尽管上述三项法律广受支持，却没能赢得什么公众口碑。相反，一项又一项的民意调查发现，公众对拜登处理经济问题方式的认可度极低，这种脱节让拜登政府官员感到沮丧，也让外部观察人士颇为困惑。毕竟，就经济产出和就业增长、或失业率下降而言，拜登迄今为止的战绩在1980年以来的任何一届总统任期中都名列前茅。
即使是通胀率——虽然仍高于疫情前的2%，但现已降至3%左右且正在接近2%，美联储应很快就会降息。
但自拜登上台以来，物价累计上涨了20%，人们买不起房，工资涨幅赶不上物价飙升的速度，这些因素导致拜登的那些经济政绩黯然失色。再加上疫情导致人们的生活和工作方式发生转变、大量非法移民涌入、乌克兰和加沙地带的战争以及日益加剧的两极分化，都造成了一种普遍的不稳定感。
拜登真正的经济遗产将由历史学家来评判。当前更紧迫的问题是，无论谁将接替拜登成为民主党总统候选人，公众的反感情绪是否都会拖累此人。
哈里斯将发现自己几乎不可能与拜登的政治记录撇清关系。无独有偶，在约翰逊1968年放弃寻求连任后，时任副总统休伯特·汉弗(Hubert Humphrey)成为民主党总统提名人，他当时也难以与极不受欢迎的越南战争撇清关系，最终以微弱劣势败给了理查德·尼克松(Richard Nixon)。
宾夕法尼亚州州长夏皮罗(Josh Shapiro)或密歇根州州长惠特默(Gretchen Whitmer)等局外人背负的包袱会比哈里斯少一些，但仍将面对选民对现任政府的怒火。2008年，共和党人麦凯恩(John McCain)在民调中与民主党人奥巴马(Barack Obama)的支持率不相上下，直到当年9月中旬雷曼兄弟(Lehman Brothers)破产。麦凯恩当时竞选是为了接替另一位共和党人乔治·沃克·布什(George W. Bush)，而选民将随后发生的危机归咎于当时执掌白宫的共和党。
尽管不管是谁成为民主党总统候选人，都要背上拜登的政治包袱，但与拜登在6月份那场灾难性辩论中的表现相比，这位候选人至少可以更好地为拜登的政绩辩护，并对特朗普展开攻击。
虽然公众对特朗普执政时的经济状况记忆犹新，但他也有弱点。他的竞选搭档万斯(JD Vance)可能会发出一些支持劳工的民粹主义声音，但特朗普自己的言论仍然强调对内减税和加征关税，而这两项政策都不是特别受欢迎。经济学家认为，特朗普提高关税、驱逐非法移民和减税的计划将推高通胀、利率和赤字。没人知道经济学家是否正确。但民主党总统候选人越是能多多地谈论特朗普领导下的美国未来，而不是拜登治下的过去，这位候选人的胜算就越大。
美国总统拜登在与特朗普的首场辩论中表现不佳后，民主党人对他施加的压力越来越大，以致他宣布退出2024年总统竞选。《华尔街日报》的Catherine Lucey解释了拜登是如何失去党内支持的。封面图片来源：Jacquelyn Martin/Associated Press The Wall Street Journal Interactive Edition