亚马逊十年前砸近10亿美元收购Twitch。它仍未盈利
Twitch的内部人士担心Twitch有可能成为亚马逊内部所称的“僵尸品牌”。
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参加6月在荷兰鹿特丹举行的TwitchCon欧洲大会的玩家。
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知情人士表示，他们担心Twitch有可能成为亚马逊内部所称的“僵尸品牌”，即因为没有达到预期而被搁置的内部项目或收购项目。这些员工提到了图书评论应用Goodreads、在线任务查找器Mechanical Turk和折扣网站Woot。
亚马逊一位发言人表示，该公司一直对Twitch持长远看法，并指出这款服务能够吸引较难触达的受众。亚马逊称，对Twitch的潜力仍有信心。
亚马逊并购Twitch的经历凸显出企业在寻求通过收购实现增长时面临的挑战，尤其是在押注那些尚未盈利的热门初创公司时。
Twitch目前仍只占亚马逊业务的一小部分，每天仍能吸引数以百万计的访客。然而，Twitch的商业模式具有挑战性。支持数万用户同时直播的成本高昂，而且该公司不得不投入资金开发内容审核工具。内部人士表示，内容本身就带来挑战，因为长时间的直播视频与广告销售的匹配度不高。
Twitch首席执行官Dan Clancy在1月份该公司裁员约500人后不久在其平台上表示：“坦率地说，我们目前还没有盈利。”最近，Twitch关闭了韩国业务，解散了安全顾问委员会，并首次上调了订阅服务价格。
行业总体趋势对Twitch不利。游戏支出已经放缓，消费者的偏好普遍转向涵盖各种主题的简短视频。
Dan Clancy在2023年成为了Twitch的首席执行官CEO。
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不过，Twitch在游戏直播领域几乎没有竞争对手。该公司表示，在游戏之外，其Just Chatting频道直播业务也取得了成功。创作者可以在Just Chatting中与观众讨论各种话题。此外，Twitch的体育、旅游和音乐版块也在增长。
Twitch表示，6月份由创作者Kai Cenat以及喜剧演员凯文·哈特(Kevin Hart)和德鲁斯基(Druski)联袂出演的一场直播活动打破了该公司北美地区同时观看人数纪录，当时同时在线观看人数达到71.26万人。这一数字超过了音乐人德雷克(Drake)和游戏创作者Ninja在2018年创下的纪录。
Twitch表示，其创作者与受众的联系可能对广告客户有利。该公司的用户还包括美国前总统特朗普(Donald Trump)、说唱歌手波兹·马龙(Post Malone)和职业赛车手查尔斯·勒克莱尔(Charles Leclerc)。
从一开始就面临盈利难题
2011年，Twitch从直播平台Justin.tv中分拆出来，专注于游戏领域。大约一年后，亚马逊开始涉足游戏发行，并将Twitch视为推广该公司游戏的一个载体。
分析人士表示，亚马逊还试图将Twitch大多为年轻男性的用户转变为该公司其他业务的客户，并进一步利用该网站的直播视频优势。
位于西雅图的亚马逊总部。
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据知情人士透露，对于许多Twitch的早期员工来说，从事直播服务是一项充满激情的项目，该公司的文化中很少强调盈利能力或问责制。他们还表示，在Twitch被收购后，一些员工并没有认真对待自己的工作，这种态度在硅谷被戏称为“躺着数钱”(rest and vest)。
从一开始，盈利就是个问题。据知情人士透露，在亚马逊的年度考评中，Twitch的高管提交了一项为期三年的盈利计划，但在之后的考评中，他们又重新提交了同样的计划。
现任和前任员工表示，由于要专注于规模更大的项目和业务，亚马逊对此采取了基本不干预的做法。2021年，亚马逊开始将Twitch的广告销售团队整合到自己的团队中，旨在提升业绩。
亚马逊不单独公布Twitch的收入数据。据《华尔街日报》看到的内部文件，2023年，这项直播服务创造了约6.67亿美元的广告收入和13亿美元的商业收入。这部分收入在亚马逊2023年总收入中占比不到0.5%。
预计亚马逊将于周四公布第二财季业绩。
《堡垒之夜》和新冠疫情
2018年，随着游戏《堡垒之夜》(Fortnite)的成功，Twitch人气飙升，在新冠疫情封控期间，这款服务的人气再次飙升，但支出也随之增加。
知情人士称，Twitch斥资超过1亿美元用于与顶级主播签订独家合同以及获得大型电子竞技赛事的直播权。该公司还投资了一些最终放弃或降低优先级的新产品，比如一个通信平台、一款卡拉OK产品以及观看派对项目。
Benchmark的数字娱乐分析师Mike Hickey表示：“如果在需求激增的情况下无法盈利，那就是出现了结构性问题。”
TwitchCon欧洲大会吸引了游戏玩家、Twitch流媒体和观众。
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据《华尔街日报》看到的文件显示，近年来，付费金额排名靠前的Twitch用户在订阅和对主播的打赏方面花费减少；这些用户对该平台的收入至关重要。Twitch会从这些付款中抽取分成，内部预测显示，如果这种趋势持续下去，到2025年底，该平台的收入可能会减少近2.5亿美元。
Twitch表示，整体商业收入继续实现同比增长。
根据文件和知情人士透露的消息，自新冠疫情结束以来，Twitch的广告销售一直停滞不前。
根据网络分析和安全公司Nokia Deepfield的数据，总体而言，Twitch目前是美国第18大网络流量来源，排名低于2014年被亚马逊收购时的第四位。网络流量是衡量网站所使用带宽的指标。
高层变动
去年，Twitch的长期首席执行官兼联合创始人Emmett Shear离开公司，由曾在谷歌(Google)和Nextdoor担任高管的Dan Clancy接任。接任前，Clancy于2019年加入Twitch担任总裁。
在5月份发给员工的一份名为“Twitch现状”(State of Twitch)的备忘录中，Clancy把改善该平台的移动体验以推动较短、较频繁的用户会话列为关键目标。
基于这一计划，Twitch在5月份向一小部分创作者推出了一种外观不同的移动应用，并增加了一些新功能，包括由创作者直播内容的简短片段组成的“发现”信息流。该公司表示，计划今年向所有用户发布其新应用。这是自2019年以来首次重新设计。
在裁员背景下，员工们对Clancy出差与世界各地的Twitch创作者见面、并在不同地点进行直播的做法提出批评，并表示公司仍未实现盈利。
在《华尔街日报》看到的Clancy 6月份发给员工的电子邮件中，他为自己的行为辩护，并列出了他欧洲之行的行程，包括在法国、瑞士和荷兰停留。他写道，每次行程都包括与创作者共进“中等规模的晚餐”。
“如果我经营一家制造公司，我会与为我们提供原材料的公司以及我们向其出售产品的公司会面，”Clancy在这封电子邮件中写道。“我们的主播对Twitch发挥着类似作用。”