【共同社北京10月31日电】运送16只出生在日本新潟县佐渡市的国家特别天然纪念物朱鹮的飞机31日从东京羽田机场启程，前往中国北京首都国际机场。基于日中之间的备忘录，中方提供的朱鹮约半数子女需归还中国，这是2016年后时隔8年再次把朱鹮归还中国。当前日中关系不确定性增加，也有意见期待以学术交流为突破口激活双边关系。

此次归还对象为2016至2022年出生在佐渡朱鹮保护中心（佐渡市）的7只雄性和9只雌性朱鹮。抵达北京后计划转移至接收的北京动物园。

2002至2016年先后七次共有47只朱鹮归还中国。此次是第八次，此前因新冠疫情和运送费等问题停滞。

朱鹮过去曾广泛分布于日本国内，但明治时期以后数量骤减。1999年以来接受中方提供的个体进行人工繁殖。截至去年底日本国内的推定栖息数为野生532只，饲养的在东京、新潟、石川和岛根的设施内共有约160只。（完）