【香港法庭】終院非常任法官包致金及鄧楨獲續任3年

1999年2月26日，「劉港榕案」在當時引起爭議，其時作為香港終審法院五名法官之一的包致金表示人大無主動釋法權 。

路透社

香港近年先後有多名終審法院海外非常任法官辭任或拒再續任，現時海外非常任法官僅剩6人，至於本地非常任法官方面，司法機構周一（21日）公布，特首李家超已接納終審法院首席法官張舉能的建議，把兩名終審法院非常任香港法官包致金及鄧楨的任期延續3年，任期將至2027年10月，而兩人屆時將達79及80歲。

政府新聞公告指，行政長官已接納終審法院首席法官的建議，把包致金及鄧楨兩名終院非常任法官的任期延續三年，新任期由本月25日起。新聞公告又指，《香港終審法院條例》規定設有一份非常任香港法官及一份其他普通法適用地區法官的名單。非常任法官的任期為三年，而行政長官可根據終審法院首席法官的建議，將非常任法官的任期延續一次或一次以上，每次續期為三年。

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終審法院現時共有4名本地非常任法官，分別為包致金、陳兆愷、鄧楨及司徒敬，其中包致金於1997至2012年間任終院常任法官，退休後轉任非常任法官至今，為終院法官中除首席法官外，較常在傳媒中曝光的一人，曾多次接受傳媒訪問，包括曾在卸任時預言「一股風暴前的陰霾正籠罩本港法治」，呼籲社會要守護法治，又曾在法律論壇中表示香港最大問題是缺乏民主；2021年時亦曾在港大法律學會研討會上談及人權等議題，被視為香港其中一名最開明及重視人權的法官，惟近年已鮮見包致金法官參與終院的案件聆訊。

至於鄧楨法官就於2010年9月獲委任為終院非常任法官，並於2012年接替忨致金任終院常任法官至2018年，惟鄧官鄧楨年齡其實較包致金法官年長9個月，故任命一度引來司法界爭議。鄧官之後在2018年，再轉任終院非常任法官。而兩人任期至2027年10月時，年齡將分別達79及80歲。至於餘下兩名本地非常任法官陳兆愷及司徒敬，現年就分別為76及79歲。

翻查司法機構網頁，現時終院非常任法官只餘下10人，其中6人為海外非常任法官，包括來自英國的賀輔明勳爵及廖柏嘉勳爵，以及來自澳洲的甘慕賢法官、范禮全法官、祈顯義法官及歐頌律法官。惟其中現年已90歲的賀輔明勳爵，其任期將於2025年1月結束，他在今年中回覆香港傳媒查詢時，曾指今年可能是最後一次來港參與審訊，並指會與首席法官張舉能討論去留。

對比2020年初即國安法生效前，當時海外非常任法官共有15人，惟單在今年，已先後有前澳洲首席大法官紀立信（Anthony Gleeson）、前加拿大首席大法官麥嘉琳（Beverley McLachlin）、以及3名英籍法官郝廉思（Lawrence Collins）、岑耀信（Jonathan Sumption）及范理申（Nicholas Phillips），先後以不同原因決定不續任或辭任，部分原因包括「年事已高」，而仍留任的海外法官，年齡就介乎71至90歲。

編輯/網編：畢子默