US defense secretary observes Japan, US, Australia joint drill at SDF base
12月11日，正在日本访问的美国国防部长奥斯汀在横跨东京都与埼玉县两地的日本陆上自卫队朝霞驻地视察了自卫队、美军及澳大利亚军队的联合演习。奥斯汀强调，三国将共同努力提高作战能力。 视察过程中，奥斯汀对队员们发表讲话称，本次演习体现出协调行动、联合执行任务时所应有的风貌，看到各方携手合作、共同向新的高度迈进，他感到十分欣慰。奥斯汀强调，三国今后将继续努力，共同提高作战能力。 奥斯汀10日与日本首相石破茂举行了会谈，双方同意，在日美同盟基础上继续致力于提高自卫队与美军的指挥控制能力，并推动防卫装备技术合作等。 随着美国特朗普政府下个月正式上台，奥斯汀也将卸下国防部长职务。据认为，他本次访日旨在确认合作关系，以保证即使在美国政权更迭后日美同盟也不会出现动摇。