民間成功復育33種香港米 重新書寫香港稻米史
文：Iris Wong
在酒樓中餐牌上常見的「絲苗」白飯，究竟實際上是怎樣的米？背後又訴說一個怎樣的故事？「大地予我」團隊自2019年找回已失傳於香港，散落於海外種子庫的稻米種子，在大埔林村重新開墾一片已荒廢數十年的田地進行復育工作，開展了「本地稻米紀錄計劃」。以生態友善的方式，嘗試在香港這片土地種回屬於香港人的香港米，更從中發現三種表現突出的「絲苗」米，期望能透高研究和記錄，填補歷史中的空白，書寫有關稻米的香港歷史，重建米和人之間的連結。
「大地予我」團隊在林村進行香港稻米復育工作
33種稻米均適合在港種植 其中三種表現突出
「大地予我」團隊於2019年在從菲律賓的國際稻米研究所（IRRI）和美國的種子庫（Genetic Stocks Oryza Collection Home）中找回上世紀曾於香港種植的33個傳統品種回港復育，其中包括黃粘、老鼠牙、絲苗、白腳高糯、花腰仔等。自2022年起更開展了為期四年的「本地稻米紀錄計劃」，進行更詳盡的科學紀錄。稻米種子在經過幾輪的栽種，觀察及挑選的提純復壯過程後，重新適應今日香港的土地和氣侯，並趨向穩定，部分品種更在過程間變異，演化出40多個品種。團隊認為從種子庫得來的33個傳統稻米品種均適合在香港種植。
團隊於本月13日舉行了傳統稻米復育發布會， 會上坐無虛席。發布會中特別推介了三個經團隊挑選，認為口感比較符合香港人口味，產量較好，合適繼續在香港種植的稻米品種，作為計劃的中期成果報告。有關研究成果，團隊亦會回饋予種子庫，希望能幫助後來者挑選適合自己的稻米品種。
團體從國外種子庫找回香港傳統稻米種子「絲苗」及「老鼠牙」
香港地少稻米品種多 反映地方歷史
團隊的農場經理袁易天指出，稻米除了是主要糧食外，在上世紀更是一種貨幣，一般農夫會尋找表現穩定和高產的品種栽種，甚少會自行發掘稀有品種。因此，在香港這個細小的地方有不少於33種傳統稻米品種並不尋常，背後正好反映了一段移民史。袁易天續指，在經歷清朝的遷界令後，沿海地區的居民都被迫遷離，新界一帶曾一度被清空，直到康熙年間復界時，當地政府招募各地客家人移居香港，他們各自從家鄉帶來稻米種子，才衍生出香港各處米田都在種植不同品種稻米的現象。可惜在六十年代初，為滿足城市發展需要，大量白米從外地進口，新界的農民失去經濟誘因不再種植稻米，繼而轉型種植蔬菜，香港的米田因而在七十年代出現了「斷崖式的委縮」。幸而漁農處把當時庫存的稻米種子寄到菲律賓和美國的種子庫，香港的傳統稻米品種才得以保存。
發布會展出了部分經團隊進行提純復壯後的稻米種子
「元朗絲苗」成傳說 做好記錄推廣工作免重蹈覆轍
傳說中遠銷海外、更曾用於上貢，廣種於元朗的絲苗米，時至今天已不復存在，只活在老一輩的記憶之中，有關傳說的真實性亦已無從稽考。記錄主任王韶昀自稱是愛食之人，曾多次幻想元朗絲苗的味道，卻找不回該米種，覺得甚為可惜。他指出，絲苗實際上泛指多個品種，其共通點在於修長的外型，多適合於晚茬種植。團隊於發布會推介三種絲苗米名為「老鼠牙」、「絲苗C」（待命名）、「遲花絲苗」的品種皆屬於秈米，黏度較現時流行的日本米、台灣米等低。由於直鏈澱粉含量較高，進食後升糖指數低，適合輕度糖尿病患者食用，其中「絲苗C」和「遲花絲苗」均為「絲苗」的變異品種，王韶昀認為三種米均有其特別之處，「老鼠牙」的口感獨特，「米粒只散於口，不散於筷子」；「絲苗C」的米粒帶微香，且產量高，種植時不易倒伏；「遲花絲苗」 的再生能力強，適合用作再生稻種植。團隊除了會留種推廣予農夫種植外，同時亦會建立本地米資料庫，
代號為「絲苗C」的矮種絲苗米為團隊過去數年在香港栽培出來的新農藝品種，仍有待命名，團隊正為這新米種徵名字
王韶昀說：「當我哋有一啲香港米，發現係好嘅品種之後，唔好再俾佢突然之間喺香港嘅歷史上消失咗，令到呢啲米可以繼續留喺香港。」
發布會同日下午團隊在林村的田地旁舉行了嘗米會，來賓試食運用上述三種用柴火蒸成的米飯後反應正面。有參加者接受訪問，認為三種米之中最喜歡老鼠牙，因為其氣味清香，飯粒較團結不易鬆散，口感、味道等各方面較平均，最接近現代米的質感；僅次其後的是絲苗C，他形容米粒的香味較外向，質感雖鬆散卻完整，咬落韌性高，甜味在後勁中浮現，市面上少見；最後，遲花絲苗的香味內斂，近似台灣米，較濕潤，粘度較高，是三種之中最快食到甜味。
王韶昀則認為三種米各有千秋，難分高下，「絲苗C」能平衡其煙韌和甜香，煮法較百搭；「遲花絲苗」的味道偏甜，煮粥一流；「老鼠牙」的質感出色，適合炒飯，他在嘗米時亦難掩滿足之情。
群組「大地予我」團隊很重視文字紀錄和發布的工作，除了是次發布會外，亦曾與合作夥伴出版多本刊物，記錄有關種植的歷史和技術等；另外亦積極推廣公眾參與計劃，希望能透過持續舉辦教育項目和招募義工參與記錄工作，能重新建立公眾和稻米之間的連結。計劃經理方韻芝說：「關於本地稻米嘅歷史記載唔多，但相信只要有人繼續留種，稻米嘅歷史就有繼續繁衍落去嘅機會；有人種落去，種子亦有壯大嘅可能。」團隊在發布會中呼籲，如有任何團體或有心人士對項目有興趣，不論是有關種植、食品加工、零售、歷史資料提供或教育項目上，都歡迎聯絡和合作。
「大地予我」提供