聖瓦倫汀：愛裡沒有懼怕
「愛裡沒有懼怕。」（There is no fear in love.）
今天是2月14日，吾人口中的「情人節」，但歡愉縱情的背後，其實是一個為真愛、為信仰，無我獻上寶貴性命的故事，至於小倆口的恩愛甜蜜，或許，只能作為巧克力蛋糕上的糖霜點綴。
將時空拉回一千七百年前，那時是西元三世紀的羅馬帝國……
軍旅出身的皇帝克勞狄二世（Marcus Aurelius Claudius Gothicus）由於擔心適婚男丁成家後會將心思掛念在妻兒之上，也會失去旺盛的戰鬥力，不再以為國賣命為榮，故野心勃勃，亟欲擴張疆域的他，決定背棄舊有律法中不得徵召新婚男子入伍的規定，轉而頒布了一道《禁婚令》……要求男孩們用童貞作為對國家的獻祭，藉以維持高昂的士氣。
是懼怕或是忌妒？
對克勞狄二世而言，陷入所謂愛戀的執著與迷惘，除了會讓軍伍鬥志下滑，他日也勢必難以和鄰近的蠻邦相抗衡，帝國偉業終將浮現危機。
然而，
廟堂上的冠冕堂皇，可仔細推敲下不合情理的邏輯，讓一位名喚瓦倫汀（Valentine / Valentinus，？－269）的傳教士深深感到不以為然。
在他的信念中，終日殺戮無法帶來任何喜悅，連年征戰也會讓樂土永久失去和平。年輕男女唯有在神的見證下婚配，在上帝的祝福裡孕育著聖潔的後代，才是充滿喜樂且具真正意義之事。逞凶鬥狠，是絕不會蒙上帝所接納的。因此瓦倫汀以神職人員之姿決定違抗了《禁婚令》，大膽地暗自替許多適婚男女主持證婚儀式。
生性力大無窮，傳言殺害前任皇帝加利烏斯（Gallienus）而登上執政大位的克勞狄二世，很快就獲悉瓦倫汀抗命之作為。英勇好戰，且是異教徒的他，此刻自然是莫名震怒！皇帝不只派人拘捕瓦倫汀，除予以棍棒毆打外，還押往了戒備森嚴的羅馬黑牢。
克勞狄二世
「愛的限度就是無限度地去愛！」，聖奧古斯汀（St. Augustine）。
瓦倫汀教士果敢違背皇帝諭令的消息，當時早就在羅馬城裡四處傳開，各種謠言沸沸揚揚之際，聽聞後內心備受感動的，也包括了牢裡的典獄長……以及他天生失明的女兒。（另一種版本是羅馬法官與其收養的盲女）
就在父女倆藉故多次探視瓦倫汀，也把握機會聆聽教士所傳神國福音的過程裡，猶如耶穌在世時對瞎眼的巴底買（Bartimaeus）所行神蹟一般，瓦倫汀於暗無天日的禁錮枷鎖中，竟用著不可思議、聖靈充滿的力量，以禱告治癒了典獄長女兒的雙眼！
耶穌說：「要我為你做什麼？」
瞎子說：「拉波尼（就是夫子），我要能看見。」
耶穌說：「你去吧！你的信救了你了。」
瞎子立刻看見了，就在路上跟隨耶穌。
，《新約聖經馬可福音10：51 - 52》
伴隨難以形容的讚嘆與感動，牢裡牢外，很多人立志受洗（有史學家宣稱超過百人），歸信上帝，跟隨瓦倫汀齊同成為神的兒女。
如此恩典，何等榮耀……
但此舉卻也再一次驚動王座上的克勞狄二世！
歷經羅馬帝國「三世紀危機」（Crisis of the Third Century）的混戰，寶座上如履薄冰的皇帝擔憂瓦倫汀接下來會以更多超乎世人理解的神蹟來證明上帝的存在，也會透過不間斷的福音見證吸引羅馬人認罪悔改，進而放棄，甚至是顛覆羅馬帝國所仰賴的政教合一與多神崇拜體制！危矣！
面對政治與信仰的雙重抗拒（或威脅）下，克勞狄二世是迫於無奈也好，是魔鬼入心也罷，一不做二不休，決定判處了瓦倫汀唯一死刑！（另有一說是瓦倫汀企圖說服克勞狄二世受洗入教。）
知曉自己即將命喪法場，瓦倫汀，上主的忠僕，沒有意志消沉或怨天尤人，受召時已將一切主權交託上帝的他，在死前反倒留下一封情意綿綿的告別信。在表達對典獄長女兒永恆不變的濃濃愛意之餘，瓦倫汀在信的結尾，用筆默默寫上了…
From your Valentine
（據說）西元269年2月14日，瓦倫汀在人民廣場前的刑台上，悄悄地褪去了朽壞的肉體，為主殉道。
在斷氣前的那一刻，我想，
「愛裡沒有懼怕，愛既完全，就把懼怕除去，因為懼怕裡含著刑罰；懼怕的人在愛裡未得完全。」
，《新約聖經約翰一書》4：18
是啊，懼怕的人在愛裡未得完全。上帝用塵土吹氣，創造人類時，「懼怕」是與生俱來的自然情感與天生反應，是不會輕易消失的；但上帝的心意卻是要我們在挑戰與掙扎中學會如何「駕馭」懼怕，而不讓懼怕徹底「控制」了我們。
昔日耶穌於「客西馬尼園」（Garden of Gethsemane）禱告時，面對即將被釘上十字架前的死亡威脅，同樣也充滿恐懼，但祂卻示範著如何藉由上帝的愛來除去恐懼，更堅持用犧牲自我的方式來傳達至高的「愛」。
同樣，瓦倫汀在掙扎中以愛掃除了恐懼的影響力，最終勇敢獻上了寶貴的生命。
別忘了，古希臘語表達人世間最高級別的愛，Agape，乃是無條件的愛，無論環境如何，「愛」，都將超越並持續存在。
為實踐「神愛世人」的真理，不懼怕有限生命遭受迫害的瓦倫汀傳教士，以殉教者的身分走完了短暫的一生，更為主作了極美、極善的見證。後來他被（羅馬公教）教會正式封聖，這一個為愛而犧牲的偉大日子，2月14日，也在西元496年時，被教宗哲拉旭（Pope Gelasius）訂定為「聖瓦倫汀節」（Saint Valentine's Day）。
當然，就是我們大家日後俗稱的「西洋情人節」。
又有一說，當時瓦倫汀傳教士習慣戴著一枚象徵主教身分的紫水晶（amethyst）戒指，上面刻有愛神邱比特（Cupid）的圖像，羅馬士兵會透過這枚戒指認出瓦倫汀，並請傳教士為他們證婚，後來紫水晶亦演變成整個2月壽星的誕生石（birthstone）。
https://www.forsythejewelers.com/blog/what-is-amethyst-meaning-history-significance
2月14日，情人節，一個為真愛、為信仰，無我獻上寶貴性命的故事，請允許我在這裡結束。
還記得《新約聖經哥林多前書》第十三章的教導嗎？
愛，方是世上最奇妙的「道」：
愛是恆久忍耐，又有恩慈；愛是不嫉妒；
愛是不自誇不張狂，不做害羞的事，
不求自己的益處，不輕易發怒，
不計算人家的惡，不喜歡不義只喜歡真理；
凡事包容，凡事相信，凡事盼望，
凡事忍耐，
愛是永不止息。
註記：
「歷史」一詞，雖是史跡經緯與傳說故事的匯總與變化，但要向親愛讀者們補充說明的是，由於後代學者一直無法找到強而有力的史料得以證明瓦倫汀傳教士殉道的事蹟，也無理由考證他是否真實存在於當時的歷史紀錄裡頭，故在考量此一故事可能「只是」後代信徒改編與逐一加添、點綴的疑慮下，自西元1969年，也就是羅馬天主教「第二次梵蒂岡大公會議」（Concilium Vaticanum Secundum）落幕，新頒布的《典禮改革》規範上，教會已明文將聖瓦倫汀節從羅馬天主教聖人年曆當中給廢除，但話雖如此，2月14日的情人節，今日早已成為東、西方社會，乃至於一年一度重要的節慶。
「我們不反對愛，但我們批評在公共場所低俗地展示愛！」
，印度民族主義者。
又值得留意的是，在宗教信仰與政治正確的相對差異下，南亞或是中東、北非等伊斯蘭信仰為主的國家，2月14日「絕對」不是所謂的情人節，更被各種律法加以限制，不得進行任何慶祝行為。
因為這個日子除了帶有濃濃的敵對教派色彩，對敬虔的穆斯林來說，情人節，咳咳，可是會誘發各種不道德、骯髒的邪惡行為！
圖文來源、一併致謝：