美国民主党的“煤气登”：以对抗特朗普的名义，将自己变得更保守
「建制派垄断下，左翼还有出路吗？」
韩大狗
（韩大狗，政治学学者）
在刚刚结束的美国大选第一次辩论中，拜登用他虚弱的声音和语无伦次的表达再次坐实了很多人此前几个月甚至四年以来对他的担心：他太老了，可能无法胜任总统一职。（当然，辩论另一边的特朗普也——一如他从2016年以来的那样——没有显示出任何可以胜任此职位的迹象。）在辩论结束后，民主党的支持者中传来了不少恐慌的声音。一些民主党党内人士表示，他们在辩论期间不断收到捐助人抱怨的短信，要求民主党“做些什么”。不少历来支持拜登的媒体人也公开表示拜登应该考虑退选。
但在辩论之后的几天中，民主党的支持者很快平静了下来。在距离大选只剩五个月、拜登已经在初选中得到足够多票数的时刻，更换候选人几乎没有可能。人们开始重新在社交媒体上转发支持拜登的内容，包括拜登本人在辩论第二天后在竞选集会上的发言：“我辩论得不如从前好，但是我知道该怎么做我的工作”。
在人民对拜登辩论表现的震惊逐渐淡化后，特朗普在辩论中的种种不实之词和对进步价值的攻讦再次成为民主党支持者们新的关注重点。而此前发表社论劝拜登退选的《纽约时报》，则遭到了社交媒体的猛烈抨击，“退订《纽约时报》”一时成为了推特上的热门话题。纽约州的民主党众议员里奇∙托雷斯的话很精准地概括了很多民主党人此时的心情。他在接受采访时先是表示自己在观看辩论后“不得不多吃了一点抗抑郁药”，但随后说，“如果特朗普当选，那会让我比观看拜登糟糕的辩论表现更加难受”。