公屋擬加租10% 明年1月起交新租 政府稱相信大部分租戶可負擔
【獨媒報導】公屋擬將加租，兼且加幅將會是機制「封頂」的10%。政府原定擬於10月1日徵收新租金，不過打算為公屋戶提供一次性「寬免」，首三個月寬免加租而須繳付的額外租金，亦即交「舊租」3個月；公屋「富戶」則要如期交新租。公屋加租後，每月租金加幅介乎在49元至572元，平均每戶每月加230元，政府稱相信大部份公屋住戶可以負擔租金升幅。房屋局長何永賢強調綜援戶和有特別經濟困難的人，政府有機制照顧。至於為何選擇寬免3個月，她表示10月接近年尾：「不如過埋年，開開心心，下年1月1日齊齊整整加新租。」
公屋租金每兩年檢討一次，房屋局今日向立法會房屋事務委員會提交文件說明加租決定，當局指統計處進行的「公屋住戶入息抽樣統計調查」數據顯示，2023年的收入指數較2021年數據高出10.73%，將《房屋條例》機制建議加租至10%的「封頂」安排。
富戶10月1日起交新租
而當局稱考慮到當前社會經濟狀況、租金增幅對公屋租戶的影響，以及房委會旳財政狀況，建議向公屋租戶提供一次性的「特別寬免措施」。當局原定打算在10月1日生效新租金，但建議寬免首3個月的租金加幅。不過寬免措施不包括公屋「富戶」，當局指他們經濟條件較佳，應能負擔今次租金加幅。
當局又在文件列出，實施「特別寬免措施」將會令房委會損失5.75億元租金收入，房委會的「租住房屋運作帳目」將在2024/25年度出現約5.91億元赤字。
加租後每年增23億收入 強調非「盈利」
加租可以為房委會帶來多少收入？文件指出若果在今年10月1日起加租，2024/2025年度仍有1,600萬元赤字，在2025/2026年度則有1.85億元運作盈餘，加租每年可以為房委會帶來23億元額外收入，但當局強調相關額外收入並非「盈利」，而是將用於興建大量公屋發展項目。
至於加租後對公屋戶的影響，當局列出數據，指今年3月平均每月租金是2,297元，公屋租金介乎490元至5,723元，如果按此加幅10%，新租金加幅介乎49元至572元，實際新租金即介乎539元至6,295元。當局表示，六成公屋戶每月加租在250元以下，相信大部分公屋策戶可擔負租金升幅，亦相信公屋租的收入會跟隨本地經濟增長而上升。
引數字稱租金佔比較2007年低
另外當局又「粗略比較」，指公屋租戶平均家庭收入是26,057元，平均租金佔收入比例是9.7%，較2007年的9.97低，並指雖然數字並非實際的租金與入息比例，但能就公屋租戶的負擔能力提供一個「指標性參考」。
文件又指當局考慮是否加租的因素之一，還包括暫時有經濟困難的公屋租戶可以透過房委會的租金援助計劃，視乎申請人收入水平，可獲減25%或50%租金，為期兩年，當局指截至3月底約有22,400個家庭可獲租金寬減。
何永賢指每月平均加250元 應能負擔
房屋局局長何永賢出席活動後見記者，被問平均一年加租約三千元，對公屋戶會否加幅過大，她表示由統計處收集數據，按機制加幅，對於「真正有需要幫助」的一群，例如10萬綜援戶和2.2萬戶經濟有特別困難的住戶，政府有系統照顧他們。她又重申，相信每戶每月平均加約250元，租戶應負擔得到。
至於為何「寬免」時間為期3個月而非更久，何永賢表示即使「寬免」3個月，涉及數目已達5.7億元，數字「實數唔少」，希望市民明白房委會要有穩健財政收入。另外她又表示，每年租金檢討在10月1日，每兩年檢討一次，「不如年尾過埋年，開開心心，下年1月1日齊齊整整加新租。」