【共同社1月21日电】日本防卫相中谷元21日前往冲绳县石垣岛，视察了陆上自卫队石垣驻地。日本政府正在推进强化南西诸岛的防卫体系，中谷在训示队员时强调：“这是展示‘不允许凭借力量单方面改变现状’这一我国的意志”。

中谷称加强南西诸岛防卫是“紧要课题”，介绍称将把以那霸驻地为据点的陆自第15旅团升级为师团等。他表示：“这将成为进一步降低对我国武力攻击可能性的威慑力，将为实施积极外交提供支撑。”

石垣驻地于2023年3月开设。截至2024年3月底，部署了警备队、地对舰导弹部队等约590人。2026年度计划部署数十人规模的电子战部队，用来干扰对方的通信和雷达。

关于南西诸岛，2010年的《防卫计划大纲》指出这是“自卫队部署的真空地区”。2016年以后，在奄美大岛、宫古岛、石垣岛和与那国岛开设了驻地。（完）