【共同社1月31日电】日本防卫相中谷元31日与美国新任国防部长赫格塞思举行电话会谈，就强化日美同盟的威慑力和应对能力达成共识，再次确认了尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）是规定美国防卫义务的《日美安保条约》第五条的适用对象。这是两人首次会谈。日美协调大致2月7日举行的首脑会谈中，也将以此次防长电话会谈达成协议的事项为基础，深化防卫领域的讨论。

中谷在会谈后的记者会上积极评价称：“一致认为无与伦比的日美同盟的意义、两国为加强威慑力的努力对地区和平与稳定不可或缺。此次会谈非常有意义。”中谷被问及赫格塞思是否提出增加防卫费的要求时未正面回答，仅称“告知对方正致力于从根本上强化防卫力”。

双方确认了提升自卫队与美军的指挥统制框架、继续推进日美在西南地区扩大存在感的举措。并且一致认为拓展同盟国家和志同道合国家之间的网络以增强威慑力很重要。此外商定为尽快举行日美防长的面对面会谈而推进协调。

中谷在会谈伊始，就在美国首都华盛顿近郊发生的小型客机与美军直升机相撞事故表示哀悼。考虑到中国，中谷称“不允许凭借力量单方面改变现状的尝试，日美或地区伙伴有必要密切合作”。电话会谈持续了约40分钟。（完）