【共同社2月27日电】日本新兴航天企业“Dymon”（东京）开发的重约500克超小型月球探测车“YAOKI”美国东部时间26日晚间搭乘太空探索技术公司（SpaceX）的猎鹰9号火箭，从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射升空。YAOKI由美国企业的月面着陆器搭载，预计3月上旬抵达月球南极地区。抵达后YAOKI将与着陆器分离，挑战民间企业独家开发的探测车首次月面行驶和照片拍摄。

YAOKI长和宽约为14厘米，高约8厘米。名称来自于成语“七颠八起”的发音，特点是即使摔倒也能恢复原来的姿势。它被安装在去年2月成功实现民企全球首次登月的“Intuitive Machines”月球着陆器“Nova-C”2号机的外侧。

着陆后将等待5日左右直到达到适宜活动的温度后再释放到月面，在通过从地球的远程操控行驶数小时的同时进行拍摄，并向地球传输。

发射Nova-C是美国国家航空航天局（NASA）委托企业运输科学器材项目的一部分。月球南极地区被期待存在饮用水和可用作火箭燃料的冰，也是美国主导的国际探月“阿尔忒弥斯计划”载人登月的目的地。（完）