法老们很贫穷吗？
长期以来，古埃及的贫困对研究人员来说都是一个越来越重要的话题。专家指出，大多数古埃及人都生活在贫困线上，迫使孩子们从小就进入劳动力市场以获取报酬，三分之二的中间家庭被迫努力工作，而少数国王和祭司则拥有巨大的财富。
尽管铭文和雕塑的大多数视觉表现以及我们获得的由精英及其利益撰写的古埃及文本，试图表现出不平等和贫穷，这是世界自然制度的一部分，而且精英不能被指责；这是对精英文化的偏袒，与此同时，很难确定古埃及的贫困。但是，可以参考迹象来了解埃及的贫困，饥饿和经济状况不佳。
埃及古物学家希萨姆·希拉尔·希贾西强调，与古埃及贫困相关的国家铭文非常罕见，因为国王总是想展示他们的权力和统治的繁荣，而不想展示出问题或经济危机。在这方面最值得注意的例外是，一块刻在花岗岩表面的饥荒石碑，根据阿斯旺塞赫尔岛上的文字记载，它描述了埃及第三王朝左塞尔国王统治时期面临的长达七年的严重经济危机。
然而，根据碑文的行文和语言，一些埃及学家认为这块石碑并非在左塞尔统治时期创作，而是可以追溯到托勒密时期，最有可能是托勒密五世时代，即左塞尔统治后约 2500 年。埃及神祇克努姆的祭司们创作了这部作品来使他们的权威合法化，因为铭文描述了国王的景象，其中克努姆承诺结束饥荒，以换取向他的寺庙缴纳税款。
法老时代的埃及穷人是谁？
然而，这并不妨碍其他描绘古埃及贫困阶层的视觉表现的存在，他们从事家务劳动，或耕种富裕阶层的田地，或从事其他艰苦的工作，表现出屈辱和堕落的程度。
仆人阶层的雕塑也表现了他们所经历的艰难经济条件。这明显反映在制作雕像所用的廉价材料、身材矮小以及不注重五官的精准度，这也传达了对这个阶层成员的蔑视之情。
与此同时，埃及纸莎草纸和铭文中有许多术语和表达方式表示贫穷，其中包括“邪恶之鸟”，它被认为是古埃及语言中与贫穷相关的最重要象征之一，这种鸟以农民的庄稼为食，这促使古埃及人用它来表达不好的含义和词汇，最明显的是贫穷、饥饿和匮乏。
考古学试图通过在非精英人士居住的地区进行挖掘，以及分析这些人的坟墓中留下的场景，来填补与古埃及普通民众的经济地位相关的一些空白。这一时期撰写的经济文本也有助于理解工资、生活成本以及它们之间的关系，目的是确定那个时代的贫困门槛，并发现其原因。
这方面的努力包括去年9月在奥地利维也纳举行的国际会议，题为“法老时代的埃及穷人是谁？……根据文本、图像和纪念碑进行社会分层和愿景”。
“多维度”网页跟踪了会议活动并采访了两位讲师：会议组织者、考古学和埃及学教授兼“古埃及贫困的表现和现实”研究项目负责人德尔菲娜·德里奥 (Delphine Driaux)，以及埃及学教授、苏格兰古地中海博物馆高级馆长玛格丽特·梅特兰 (Margaret Maitland)。
相对贫困
德里奥教授表示，这次会议是针对法老时代埃及穷人的更广泛研究项目的一部分，这些人构成了埃及社会的很大一部分，但他们重要而美丽的纪念碑仍然处于精英的阴影之下，因此，此次会议旨在揭示这些长期被研究人员忽视的人。
德里奥认为，无论是在近东研究还是在埃及学中，法老时代埃及的贫困仍然是一个相对未被探索的话题。造成这种情况的原因包括学者们对特定主题和社会群体的选择，这可能更容易学习，或者至少被认为更有吸引力。
她回顾了导致人们忽视古埃及贫困研究的一些问题。穷人通常不会留下任何书面记录，因为他们大多是文盲，所以只能通过他们的坟墓、房屋和财产来识别他们的存在。
然而，这些人留下的遗骸却不如富人的坟墓那么精致、华丽和美丽。富人的遗体被埋葬在巨大的岩石墓穴中，并配有全套陪葬品，而穷人的遗体则被埋葬在沙漠中的简易坑中，随葬品很少。这同样适用于家庭。
由于穷人的坟墓通常比富人的坟墓更小、保存更差，学者们长期以来将研究重点放在那些保存最完好、规模最大、装饰最精美的墓葬和房屋，因为它们更容易被看到和进入，而且里面往往藏有堪称奢华或尊贵的物品。
德里奥教授还指出，术语问题是导致法老时代埃及贫困研究存在缺陷的另一个因素。目前，界定贫困的经济标准主要基于传统的贫困线，根据联合国报告的衡量标准，目前全球近一半人口生活在贫困之中，即每日收入不超过1.9美元，超过8亿人生活在极端贫困之中（每日收入低于1.25美元）。
但这种标准不能用在古代，因为这样一来，古代的人就都显得贫穷了，而现在的穷人跟过去相比，就显得富有了。此外，直到亚历山大大帝征服该地区（公元前 4 世纪）时，货币才被广泛知晓，因此，试图将当前的经济标准应用于古埃及既不可能，也是徒劳的。
因此，德里奥认为，确定古埃及（以及古代世界）的贫困程度需要使用其他方法。总体而言，相对贫困的概念似乎合乎逻辑，通过与其他社会群体的比较，可以评估个人在社会中的地位。
这凸显了生活水平的差异，而这意味着，为了了解古埃及的穷人是谁，我们还需要知道富人是谁以及他们的生活条件如何。
玛格丽特·梅特兰教授赞同这一观点，她指出，古埃及确实存在极端贫困，但那是相对贫困，无法用精确的定义来定义。尽管考古证据的检验揭示了古埃及存在不平等现象，从墓葬规模和财富的巨大差异、住房规模和豪华程度的差异、工人骨骼残骸的恶劣状况和可见的伤害可以看出这一点。
梅特兰指出，精英阶层营养良好，饮食丰富多样，包括肉类、水果和蔬菜，但许多工人的主食主要就是面包，这可以说是相对贫困。
《雄辩的农民》中有一句话表明工人们的生活水平远低于精英阶层，其核心内容是：“每天三块面包，你还需要什么来养家糊口？”
穷人有自己的房子吗？
回到德尔菲娜·德里奥教授的问题，关于古埃及贫困的表现，以及如何判断这个时代某人的贫困？
德里奥回答说，目前还没有明确的决定因素，因为古埃及的贫困问题还没有得到广泛的探索，研究人员基本上是从零开始。但是，根据我准备的研究的初步结果，可以得出一些观察结果。
例如，埃及文献表明，许多形式的贫困都与无法获得日常食物有关，有些文献记载了人们没有足够食物的情况，而墓穴墙壁上的一些场景则描绘了肋骨突出的瘦人。
然而，我们无法确定古埃及的穷人是否拥有自己的房子。很有可能观察到他们中的一些人确实拥有自己的房子，尽管这与我们当代对贫困的看法相矛盾，因为如今穷人很少拥有自己的房子。
埃及数学家阿德尔·阿布·埃尔马格德（Adel Abu El-Magd）讨论了这个问题，他指出，古埃及的房屋面积与贫困率之间存在相关性。他认为，最近的挖掘工作已经确定了古埃及城市阿赫塔顿（泰勒阿马尔奈）房屋的大小，该城市在公元前 14 世纪曾短暂有人居住。假设房屋的大小在法律上取决于居住者的财富，这就可以比较古代社会的财富分配。
阿布·阿布·马吉德（Abu al -Majd）认为，由埃及国王阿肯纳顿（Akhenaten）建立的“阿肯纳顿市”位于明亚的贝尼·哈桑坟墓以南45公里处，它提供了古埃及财富分配的理想体现，因为城市地区达到了大约两平方公里，这意味着它相对较大，但与此同时，它的生命很短，因此，尚未获得后代发生的变化。
这表明“阿肯纳顿市”中的大多数房屋由用泥土建造的一层，这是粘土和连贯的水的混合物，这些楼层通过米果或稻草等粘结材料的混合物组成。尽管这些房屋中的任何一个地区通常都达到约60平方米，但发现两所房屋覆盖了该区域的7倍，这意味着在古埃及的分配比我们的时代更具吸引力。
多维现象
德里奥教授回顾了维也纳大学讲师关于法老时代的古埃及贫困的其他迹象，包括强调穷人的外貌，与始终穿着最佳西装拍摄的富人相比，文字描述了那些穿着普通或没有头发的人（我们也可以在某些图纸中看到它们）。
但是，德里奥认为，如果我们仅以经济角度限制贫困，那么我们正在犯一个错误，在这方面，赢得了2019年诺贝尔经济奖法国经济学家埃丝特·迪弗洛认为，这是贫困是一种多维现象。
社会学揭示了贫困如何变得更加复杂的现象，在古埃及，贫困可能是这种情况，在那里它与缺乏食物和资源相关，但它也可能与缺乏教育有关，因为大多数古埃及人都遭受了违法行为的困扰，或者无法达到一些基本的设施。
此外，一些文本（例如“字母拼写”的文本）为手工艺品提供了一些负面描述，例如金属因子，木工，园丁，橱柜等。但是，本文的主要目的是通过蔑视其他专业来阐明作家职业的荣誉，因为它是高档社会成员撰写的文本，并致力于其成员。
鉴于此，重要的是要考虑到贫困是一种情况，也是一个宝贵的规则，这意味着您在某人的眼中将永远很贫穷。
消极现象
梅特兰教授强调了通过文本或视觉表现形式在古埃及否定就业的目的，以使社会文化中贫穷和不平等的观念正常化。
其中，在制服中的就业代表表明他们遵守权威，或使他们处于负面的刻板印象，以表明他们的社会差异和潜在的偏差，无论是与理想的身体标准的偏差，还是可接受的行为标准，可以为精英的控制权提供理由。
其中许多表明工人的身体偏离了他们的标准状态，牧羊人经常表明他们被羞辱，穿着不合时宜或不得体，有时不在于自己的发型，关乎残酷和远离有礼貌的公民天性，这是一种刻板印象，它决定了这些人的功能，可以在不拥有它的情况下照顾宝贵的牲畜。
特定的特征始终与贫困有关，例如裸体和弱点，或将污秽和缺乏限制与就业联系起来，以指代社会自卑并从中消除人类特征，从而将它们排除在任何选择之外。
梅特兰指的是其中一个例子，在税收征收的场景中，并在埃及明亚省南部的贝尼·哈桑墓地中显着地代表了逃避者形象，这些场景描绘了负责维持秩序和正义的精英，而工人以变态的形式出现。
在文献中，根据教育逻辑提出了身体惩罚，在“巴塔·哈蒂布”的教义中，俗话说：“立即进行惩罚，对错误的限制证明了一个很好的例子。”但是梅特兰认为，这种教育公式主要针对就业，促使他们实现自然地位并屈服于社会中的贫困地位。
在询问她是否存在视觉或文字以表明古埃及社会中的精英层之间存在偏差，或者仅限于穷人，梅特兰表示，古埃及文本对穷人更倾向于偏离偏差表示普遍的期望，而《雄辩的农民》中还有另一个短语，指出“盗窃适合一无所有的人。”
虽然这个故事给人的印象是最高管家里恩斯正在恢复正义和秩序，他没收了恶官的财产并将其交给了受压迫的农民可汗·诺比，但它并没有挑战法老社会的等级制度，而是将邪恶的官员视为精英行为的例外。
梅特兰在会议上发表了主旨演讲，讨论了耻辱在加剧贫困方面的作用。她对埃及明亚省南部贝尼·哈桑墓地地区统治者巴克特三世 (Baqet III) 陵墓南壁的场景进行了案例研究，该墓地可追溯到大约公元前 1985 年。
梅特兰解释说，她选择这个时期作为研究对象，是因为继古王国晚期和第一中间期的政治和经济动荡之后，这是一个社会发生巨大变革的时期。她认为，公开羞辱，例如用绳子把农民绑起来，像牲畜一样在别人面前牵着他们，往往会引起无助感和无力感，从而限制他们的能力，使他们更难摆脱贫困的魔爪。