【共同社4月3日电】对日本四国八十八处灵地展开巡礼的朝拜者中，访日外国游客越来越多。路上休息站和住宿设施的经营者年事渐高，苦于无法用外语接待。德岛市的增田广信（75岁）提出“守护朝拜文化，同时也力争实现地区振兴”，为解决难题而奔走努力。

增田原本是公司员工，退休后的2017年，“为打发时间”对德岛县吉野川市的第11个名刹藤井寺附近亲属拥有的荒地进行了整修。他在当地开设了拥有休息站和住宿设施的“朝拜之乡”。由于新冠疫情平息和日元贬值等因素，外国游客也增加，去年前后起七成客人为外国人。

然而，住宿设施等的经营者多数为老年人。他们往往不会在外国人常用的预订网站，也无法应对突然打来的英语电话。据称语言和文化的差异导致他们会看到游客行为举止的负面部分，外国朝拜者承受着严厉的目光。

“这样的事谁都没有预料到，但如今不接纳外国人就无法经营。”增田在公司任职时曾常驻泰国，当时学习的英语如今发挥作用。在外国人预订接下来的住处时，他会代为打电话。

“朝拜之乡”由6名伙伴一同经营，收益为“靠养老金生活的零花钱程度”。今后的目标是将其打造成类似地区旅游景点的地方。据悉，他们通过众筹获得了超过目标的400万日元（约合人民币20万元）资金，据悉问询中心也在筹建中。据称，吉野川市已决定派遣地区振兴合作队，增田干劲十足地表示，“还想建露营地和商店，打造能带来更多愉悦的设施。”（完）