在北京，外交部堅決反對美國國防部長赫格塞思訪問巴拿馬期間，發表關於中國和中巴關係的言論。發言人林劍表示，美國的高級官員惡意攻擊中國，抹黑破壞中巴合作，再次暴露了美國霸道霸凌的面目。中方敦促美方停止造謠生事，停止在運河問題上惡意關聯中國，為自己控制運河找藉口。他又指妥協退讓換不來主權與尊重，只會讓霸凌的氣焰更加囂張。

赫格塞思到訪巴拿馬時表示，美國不會允許中國威脅巴拿馬運河的運作或完整性，將與巴拿馬共同從中國的影響下奪回運河。