【共同社5月19日电】在日本冲绳县最东端的离岛北大东岛（北大东村），航空自卫队移动式警戒管制雷达部队的部署计划正在推进。防卫省考虑到中国军队，力争在被认为是“警戒监视空白地带”的太平洋一侧加强情报收集能力，与有意通过让部队入驻来抑制人口减少势头的当地形成利益一致。另一方面，也有当地居民对部队“可能一点一点增强”感到担忧。

北大东岛位于冲绳本岛以东约360公里处。此地被认为“处在合适的位置”（防卫省武官语），便于掌握从东海通过本岛与宫古岛之间进入太平洋的中国军方飞机等动向。

部队部署计划的重要节点是2021年12月，村议会全会一致通过了要求让自卫队入驻的意见书。其中指出：“外国海军外洋活动频率增加，（中略）所有岛民都对军事活动也将迫近本岛周边感到恐惧。”

防卫省2023年7月起先后举行了2次居民说明会，透露正在探讨获取岛东北部和南部的村有土地约11公顷并建设部队建筑和火药库。预计部署约30人，工程计划2025年度动工。

村长鬼冢三典2024年7月曾表示：“鉴于居民逐渐理解和防卫上的意义，我们愿意接受。”防卫省相关人士当时欣然表示：“事情顺利推进，这下放心了。针对中国的态势构筑迈进了一大步。”

村长和村议会做出上述判断背后有着当地是远海孤岛的特殊原因。该村和中央政府的数据显示，当地人口1950年前后为约1100人，但截至今年4月底已降至约550人。基础设施难以完善，无法自力规划振兴道路。

正因如此，当地对自卫队抱有很大期待。从事建筑业的50多岁男性表示：“不仅是工作会增加，队员们还会来参与我们的节庆活动。”

当然也存在担忧。水产行会负责人知花实（61岁）期待买鱼的人增加，但同时坦言：“不知道30人能否带来经济效应。自卫队相关人士在人口中的比例增加，担心会否影响岛屿自治。”

身为甘蔗农户的男性说：“想到在突发事态下可能成为目标就觉得害怕。如果通过追加部署来增强基地功能的话，将表示反对。”（完）