【共同社5月21日电】日本首相石破茂21日撤换了发表“从不买米”言论的农相江藤拓（64岁）。在国民加强批评的形势下，在野党齐声要求撤换。石破认为在少数派执政党政权下，若国会审议时在野党拒绝合作则法案审议将停滞，因而转变了让江藤继续担任农相的方针。石破称“向国民深深致歉”。石破起用了自民党的前选举对策委员长小泉进次郎（44岁）接任农相。此事对政权的打击将不可避免，在野党批评撤换决定迟缓，追究了任命责任。
这是去年10月石破内阁成立后，首次有阁僚因丑闻被撤换。执政党内部纷纷担忧对6月的东京都议会选举和夏季参院选举产生影响。（完）