【共同社5月21日电】日本首相石破茂21日撤换了发表“从不买米”言论的农相江藤拓（64岁，来自众院宫崎2区）。江藤就自身发言引发混乱承担责任，向石破提交阁僚辞呈并被受理。石破基本决定让自民党前选举对策委员长小泉进次郎接替江藤出任农相。出于对影响夏季参院选举的担忧，石破转变了让江藤继续担任农相的方针。这是去年10月石破内阁成立后，除了众院选举落选者外首位辞职的阁僚，对执政造成打击。在野党准备加大追究力度。

提交辞呈后江藤在官邸向媒体表示，“在国民因米价高涨非常困苦的情况下，作为主管大臣发表了极其不恰当的言论。想再次表示由衷的歉意。”他就提交辞呈的原因解释称，“要降低米价，国民的信任不可或缺。我认为如果失去了信任，从一线撤出对国民是一件好事。”（完）