莫斯科计划扩大并加强其在非洲的存在
克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫周一宣称，俄罗斯在非洲的存在“正在增长”，而此时美国和法国等西方大国正失去影响力，中国则在扩大其非洲伙伴关系。
这一举措是莫斯科持续寻求填补西非地缘政治真空的一部分，随着该地区一系列政变，法国等其他西方势力正在丧失其政治和军事存在。
佩斯科夫对记者表示：”我们决心全面发展与非洲国家的合作，主要侧重于经济和投资互动。”
他补充说， “这还包括国防和安全等敏感领域”。
俄罗斯在包括马里、中非共和国和赤道几内亚等非洲部分地区日益增长的安全角色令西方感到担忧。
俄罗斯不断扩大的影响力是以牺牲前殖民大国法国为代价的，近年来法国军队已从西非多个国家撤离或被驱逐，美国的影响力也在减弱。
克里姆林宫的雄心似乎并未受到近期报道的影响，这些报道称俄罗斯瓦格纳军事集团将在帮助马里军政府打击武装组织后撤离。
与克里姆林宫有关的准军事组织“非洲军团”表示将取代瓦格纳留在马里。
由2020年和2021年两次政变上台的军政府统治的马里，从未正式承认瓦格纳的存在，坚称只与俄罗斯“教官”合作。
在此期间，马里政府切断了与法国的关系，转而寻求俄罗斯的政治和军事支持。
“非洲军团”是在瓦格纳创始人叶夫根尼·普里戈任和指挥官德米特里·乌特金于2023年6月发动针对俄军领导层的未遂兵变后，在俄罗斯国防部支持下成立的。两人在兵变两个月后因飞机失事遇难。
据路透社查阅的俄罗斯雇佣军在Telegram上的多次对话显示，“非洲军团”约70%至80%成员为前瓦格纳人员。
康拉德·阿登纳基金会萨赫勒地区项目负责人乌尔夫·拉西格表示，用“非洲军团”取代瓦格纳可能会使俄罗斯在马里的重点从与马里军队并肩作战转向培训。
拉西格对美联社表示：”非洲军团的存在感较低，更侧重于培训、提供设备和保护服务，他们的作战行动比瓦格纳雇佣军少。”