東盟輪值主席國馬來西亞總理安華較早前表示，東帝汶有望在今年成為東盟第11個正式成員國。

在北京，外交部日前表示，中方面向東盟10國和東盟觀察員東帝汶，推出「東盟簽證」，進一步便利地區人員跨境流動。

中國近年積極加強與東盟國家合作，另外亦是最早承認東帝汶獨立並建交的國家之一。東帝汶申請加入東盟至今14年，東盟內部對於是否接受東帝汶加入的這個問題，被指過去一直存在分歧，除了經濟方面的考慮，亦有可能牽涉地緣政治因素。