日本进行被视为对首相石破茂的关键考验的选举投票
日本选民正在进行参议院选举投票，此次选举被视为对首相石破茂及其执政联盟人气的重要考验。
据日本国家广播公司NHK报道，全国投票站于星期日早上7点（格林威治标准时间星期六22点）开放，大多数地区将持续至晚上8点（格林威治标准时间11点）。
NHK称，生活成本上升，尤其是主食大米价格上涨，是许多选民关注的核心问题，人口减少与外交政策也被列入重要议题。
民意调查显示，石破茂领导的自由民主党（自民党）及其联盟伙伴公明党可能无法赢得维持对248席参议院掌控所需的50个席位，此次选举中将改选一半席位。
尽管周日若表现不佳不会立即引发政权更替（因参议院无权对首相提出不信任动议），但这无疑会加深外界对石破茂政治前途及日本政局稳定性的担忧。石破茂将面临自民党内部要求其辞职或寻找新联盟伙伴的呼声。
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民调也显示，一些主张减税和增加公共支出的中小反对党有望获得席次。其中包括右翼政党参政党，该党承诺限制移民、反对外国资本流入，并推翻性别平等政策。
25岁的研究生永井悠（Yu Nagai）表示他投票支持参政党：“我现在上研究生，但我身边没有日本人，都是外国人。”
他告诉路透社：“当我看到政府如何对待外国人，包括补偿和财政支出时，我觉得日本人民有点被轻视了。”
与此同时，其他选民则表达了对日益严重的仇外情绪的担忧。
43岁的顾问辻优子（Yuko Tsuji）与丈夫一起前往东京市中心一家体育馆内的投票站，她表示他们支持自民党以维护国家稳定与团结，投票支持“不会加剧社会分裂”的候选人。
她告诉美联社：“如果执政党治理不善，保守选民基础可能会转向极端派。所以我投票是希望执政党能振作起来。”
57岁的自由职业者那须大一（Daiichi Nasu）表示，他希望社会能变得更具包容性和多样性，包括开放的移民政策以及诸如允许夫妻保留各自姓氏等性别政策。“这就是我投票支持立宪民主党的原因，”他说，“我希望看到这些方面的进展。”
NHK报道称，已有超过20%的登记选民，即约2100万人进行了提前投票，远高于三年前的水平。
现年68岁的石破茂自称是军事迷兼铁道迷，他在去年9月第五次挑战首相职务成功，随后立即宣布将于10月底举行临时大选。
那次选举对新首相及其执政联盟来说是一次重大失败，其在众议院中仅获得209个席位，远低于此前的279席。
今年4月，石破宣布了一系列紧急经济措施，以缓解美国对日本出口商品加征新关税对企业与家庭的影响。
日本目前正积极寻求美方让步，希望在8月1日这个华盛顿设定的新期限前争取豁免美国总统唐纳德·特朗普提议的25%关税。
石破所属的中右翼自民党自1955年以来几乎持续执政日本，尽管期间更换了多位党魁。
石破是自2020年9月前首相安倍晋三辞职以来，日本的第三任首相。
两年后，安倍在一次公开活动中遭暗杀，引发舆论震惊，并掀起了公众对其与自民党和统一教之间关系的愤怒浪潮。
