人类面临的环境风险
联合国环境规划署发布的《2025前沿报告》聚焦可能升级为全球性严重危机的新兴环境问题。报告指出，尽管这些问题目前看似局部或范围有限，但早期干预对于防止其演变为大规模挑战至关重要。
这份题为《时间之重：应对人类与生态系统面临的新时代挑战》的报告明确了四大关键议题，揭示了气候变化对生态系统和社会的深远影响：冰封微生物、老年人面临的气候风险、各类污染问题以及水坝建设热潮。
联合国环境规划署执行主任英厄·安诺生在报告前言中强调，必须采取行动“保护人类、自然和经济免受随时间加剧的威胁”。
报告指出的首要风险是所谓“冰冻潘多拉魔盒”——指数千年来封存在冰盖和永久冻土层中的各种细菌和微生物。
随着当前气候变暖导致冰盖和冰川加速融化，这些细菌可能被重新激活并进入新的不同环境，从而改变微生物群落，将危险病原体和流行病引入生态系统，导致生物多样性退化或丧失。
此外，冰盖快速融化严重威胁沿海社区，这些地区将面临海平面上升、海岸侵蚀和破坏性洪水。
随着全球温室效应导致气温创纪录上升，冰盖融化已成为潜在的气候临界点。报告呼吁，即便通过减排减缓融化速度，也需评估这些威胁，为可能的病原体和破坏性洪水做好准备。
隐性风险
报告还揭示了全球各地因水和能源需求增长而建造数千座水坝所带来的隐性环境和气候风险。这些工程有时会改变地形形态、地表质量分布，并割裂自然生态系统。
尽管水坝带来巨大效益，但也对原住民社区及其生活方式和资源造成损害，通过改变土地特性、自然栖息地和物种，阻碍沉积物和营养物质流动，破坏了河流生态系统。
据估计，水坝贡献了4%的气候变化因素。报告认为，拆除水坝和水利设施是恢复河流健康的基本策略，这一做法势头日益强劲，特别是在欧美地区，那里正在拆除已变得不安全或经济上不可行的大型老旧水坝。
这种做法已成为关键的生态系统恢复策略，事实证明，一旦障碍物被移除，河流和水道就能恢复并回归自然状态。
通过重新连接自然河流，拆除水坝有助于逆转生态系统的碎片化，有利于水生和陆地生物多样性，并增强对未来环境挑战的抵御能力。
报告还提出人口结构变化或“变化环境中的老龄化”问题，这是人类和生态系统面临的挑战之一。世界正经历重大的人口和环境转变，预计全球65岁及以上人口比例将从2024年的10%上升到2050年的16%，中低收入国家增长尤为显著。
报告指出，气候变化和环境风险的加剧，如热浪、空气和水污染以及洪水，对全球老年人构成了不成比例的威胁，在贫穷国家尤其严重。
鉴于环境条件对高龄阶段健康的关键影响，报告强调前瞻性城市规划应优先建设老年友好型和韧性城市，减少污染，提高便利性，扩大绿地空间以保护这一弱势群体。
报告还指出另一个常被忽视的主要挑战：因洪水和暴雨导致埋藏在土壤中的历史污染物和化学废料被重新激活或扩散。
许多地区强风暴的频率和强度增加，伴随强降雨和洪水。尽管这些洪水对生命和基础设施的直接影响已被广泛认识，但其间接后果却常被忽视。
其中被低估的问题包括：因频繁强降雨导致以重金属和危险有机污染物形式存在的化学污染物被重新激活并扩散到河流沉积物中，从而带来环境和健康挑战，产生社会经济影响。
报告呼吁必须评估沉积物以了解风险，重新考虑通过基于自然的解决方案防洪，并投入努力通过自然方法去污。但最佳解决方案是消除各类污染源，减少作为气候崩溃主因的温室气体排放。