被媒体扭曲的非洲
几十年来，非洲大陆一直受到全球媒体普遍存在的负面刻板印象的影响，这些印象使非洲大陆成为贫困、腐败、战争的温床，阻碍了投资者考虑进入其商业市场。
这些刻板印象不仅冒犯了非洲和非洲人，在接受者中造成了对非洲的误导性先入为主的印象，而且这种看法在许多重要领域产生了影响，而经济是其中最重要的领域，对数百万人的生活和未来留下了印记。
媒体是如何塑造非洲的负面形象的？
长期以来，非洲一直是西方媒体负面描绘的对象，许多研究人员认为，2000年5月13日出版的著名杂志《经济学人》封面，是这种贬义观点最深刻、最有力的例子之一。在深黑色的背景下，一幅非洲地图格外醒目，上面画着一名男子正努力将武器扛在肩上。地图上方，醒目的黄色字体写着“绝望的大陆”！
传播专家朱丽叶·兰西在威尔逊中心的一篇文章中指出，这幅图传遍了《经济学人》的全球近百万读者，它用三个谴责的词语和一幅战争与冲突的画面概括了这片拥有近十五亿人口、生活在54个多元化、多文化、多民族国家的大陆。
尽管这幅封面照片发表至今已二十年，但最近的许多研究表明，美国媒体仍然存在着对非洲大陆的误导性刻板印象，这不仅对美国人的思想产生了强大的影响，而且对全球层面也产生了强大的影响。
在此背景下，布鲁金斯中心2017年发表的一篇分析文章指出，2014年在华盛顿举行的历史性美非领导人峰会，虽然带来了数十亿美元的投资承诺，但媒体的焦点却集中在西非的埃博拉疫情上，“埃博拉”一词的出现次数比“美国”和“峰会”这两个词的总和还要多。
危机四伏的大陆
除此之外，前述兰西的文章指出，内容分析显示，“危机新闻”是有关非洲新闻最常见的描述，而根据《哥伦比亚新闻评论》的报道，美国十大阅读量最高的报纸和杂志中，有245篇文章涉及非洲贫困问题，但其中只有5篇提到了GDP增长。
坦桑尼亚研究员贾瓦斯·庞塞扬（Javas Ponceyan）在其研究中巧妙地指出，非洲媒体在强化人们对非洲大陆的负面看法方面发挥了作用。尽管很少有非洲媒体对非洲大陆进行正面报道，但许多媒体在描绘非洲大陆时，却沦为带有偏见的报道和西方标准的牺牲品。
这种持续不断的负面形象和报道的危险性不仅在于虚假和误导性信息的广泛传播，还在于一种重塑受众心目中现实的叙事的延续。在当今世界，媒体叙事塑造了人们对非洲的看法，而这种看法并非由其客观环境决定。因此，先入为主的观念很容易凌驾于非洲大陆许多国家的经济成就和记录之上。
最重要的刻板印象
致力于在不同文化间架起桥梁的组织 Aperian 在其平台上发表的一项分析指出，一系列所谓的“神话”与对非洲普遍存在的负面刻板印象有关，其中最突出的是人们普遍认为非洲是一个单一的国家，而不是一个由54个国家组成的大陆，每个国家都有自己的文化、政治和社会背景。
这种谬论是有害的，因为它助长了一种片面的观点，损害了准确的风险评估，并掩盖了非洲大陆的经济和文化多样性。当投资者将非洲视为一个整体时，一个国家的政治不稳定或经济衰退可以推广到整个非洲大陆。
这阻碍了在其他未受影响的国家发现稳定和高增长机会，导致错失机会和资本错误配置。
除上述观点外，人们普遍认为非洲总是很热，或者它是一个巨大的沙漠，尽管非洲存在着包括雪、雨林、山脉和大草原在内的多种气候。
认为非洲落后于世界其他地区、缺乏创新技术的想法是错误的。事实上，非洲人富有创新精神，拥有资源，例如刚果民主共和国金沙萨的交通管制机器人和尼日利亚的无人机技术。
常见的误解还包括，认为非洲人人都生活在极端贫困之中，没有发展中的产业或机会。虽然撒哈拉以南非洲确实有超过2.18亿人生活在极端贫困之中，但许多人未能理解并非所有非洲国家都贫穷。尼日利亚和南非等国家在全球范围内被视为中等收入经济体。
最常见的误解之一是，非洲是一个疾病肆虐、不安全的旅游目的地，而实际上，非洲还有很多国家，如摩洛哥、南非、塞内加尔、加纳和坦桑尼亚，拥有原始的海滩、迷人的风景和探险的机会。
经济后果
联合国非洲经济委员会副执行秘书兼首席经济学家哈南·莫西在文章中指出，关于非洲经济的过时制度和叙事不仅是一种扭曲，而且会产生“真正的经济成本”，而用真实和想象的风险来定义非洲的狭隘观点不仅具有误导性，“而且具有破坏性”。
莫西继续解释说，这种看法阻碍了投资和增长，加剧了贫困，并带来了可怕的后果：数百万儿童被剥夺了教育机会，许多家庭没有电，社区容易遭受干旱、洪水和饥荒的侵袭。
致力于挑战有关非洲的有害言论的非营利组织“非洲无滤镜”（Africa No Filter）于2024年10月发布了一项长期研究，详细说明了有偏见的媒体报道如何放大非洲的感知风险，从而推高借贷成本。
基于这种认知，非洲国家在债券收益率上持续支付“风险溢价”，远远超过具有类似政治和经济条件的非洲以外的国家。
在此背景下，研究表明，肯尼亚在选举期间的平均债券回报率为16.98%，而马来西亚的平均债券回报率为4.5%，尽管这两个国家根据全球指标均被归类为中等风险。
这种差异与媒体对他们的描述直接相关，在选举期间，88%的国际媒体对肯尼亚的报道持负面看法，而对马来西亚的报道只有48%。
该研究从另一个角度探讨了非洲国家与其他类似国家相比借贷成本过高的问题，例如埃及的平均债券收益率为15%，而泰国的平均债券收益率估计为2.5%，尽管两者存在类似的政治风险。研究得出结论，“风险溢价”以及类似国家债券收益率的差异表明，包括信用评级机构在内的金融体系本身受到这些刻板印象的影响，并使其持续存在。
这种看法的危险之处在于，当为投资者评估风险的信用评级机构受到主流观点的影响时，评级将反映出这种偏见，导致感知风险增加，进而推高借贷成本。
总而言之，媒体在报道非洲借贷成本时存在的偏见成本高昂，主权债务利息支出每年被夸大高达42亿美元。这一数字源于投资者要求的风险溢价过高，而全球媒体持续对非洲的负面报道又加剧了这一现象。
投资因幻想而受阻
根深蒂固的刻板印象将非洲描绘成高风险环境，阻碍了潜在的投资者。CNBC非洲频道指出，尽管投资者对非洲私人资本的兴趣日益浓厚，但先入之见在决定资本的配置方向和方式方面仍然发挥着不成比例的作用。
许多非洲基金经理面临着根深蒂固的观念，即他们比外国同行风险更大或不够成熟，而不管与经济表现或成功相关的各种客观信息。
在此背景下，2023年尼日尔政变导致肯尼亚债券收益率上升40个基点，尽管两国地理距离遥远，缺乏直接的经济联系，这有力地说明了对非洲的片面认识如何导致市场做出超出客观风险评估的非理性反应，甚至导致稳定的经济体出现资本外逃或成本上升。
前述“非洲无滤镜” 研究强调了媒体认知对旅游和援助等关键行业的深远影响，在这些行业中，媒体话语是塑造游客和捐助者认知的关键因素。当这些话语过于负面时，就会阻碍潜在的游客和支持者，从而加剧非洲国家面临的经济挑战。
负面和误导性刻板印象的传播阻碍了投资，加剧了贫困，削弱了增长，并导致了悲剧性后果，例如数百万儿童失学、社区易受气候变化的影响。
世界银行估计，非洲每年将有1200万年轻人进入劳动力市场，而新增就业岗位只有300万个，两者之间存在巨大差距，这充分表明投资减少可能加剧非洲面临的挑战，并可能带来社会、政治和安全方面的影响。
走出恶性循环的出路
与现实相比，人们对非洲的刻板印象显得非常肤浅和简单，因为非洲大陆的经济正经历着巨大的差异和显著的增长。世界银行的一项评估显示，撒哈拉以南非洲地区的经济增长预计将从2024年的3.3%上升到2025年的3.5%，并在2026年和2027年进一步加速至4.3%，在当前全球经济充满不确定性的环境下展现出韧性。
要打破媒体对非洲错误信息的恶性循环以及由此产生的经济损失，就需要非洲大陆的国家及其伞状组织制定反媒体战略，揭露现实的多样性，放大经济成就和改革，并支持那些致力于创造有关非洲大陆的新的、积极的和现实的叙述的组织，将反应从防御领域转变为主动形成感知的空间。
此外，还迫切需要建立数据透明度和公平评估原则，因为确保支持投资决策的透明数据流动是政府、多边机构和信用评级机构的责任。
当前的现实要求建立一个全球性或大陆性机构来监督影响数百万人生活的不公平评级，而不是将此事交给信用评级机构独自处理。