在战争时期，人们学会聆听天空的声音。轻柔的嗡嗡声可能意味着无人机，而响亮的哨声则可能预示着弹道导弹。在无人机和导弹之间，是声音、火光、破坏和杀戮。

然而，摧毁或对抗这种空中威胁往往不被察觉。一次成功的防御性拦截，除了空中稍纵即逝的闪光外，不会留下任何痕迹。这片寂静的背后，是数十年来数百万美元的巨额成本，这些成本被隐藏在幕后，而且几乎没有任何动静。

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因此，9月美国国防部与洛克希德·马丁公司达成的历史性协议意义重大。这份价值约98亿美元的巨额合同将生产近2000枚“爱国者”PAC-3 MSE导弹。这是该公司导弹和火控部门历史上最大的一笔交易。

这笔交易引出了一个核心问题：华盛顿为何要在防御导弹上投入如此之多？它能带来与投资规模相称的回报吗？

“爱国者”PAC-3 MSE导弹（美国陆军）

为什么它是一种不同的导弹？

“爱国者”系统的起源可以追溯到20世纪80年代，当时主要用于拦截飞机，但在1991年海湾战争后，它迅速发展到包括对抗战术弹道导弹。

随着时间的推移，新的、更先进的版本已经出现，其中最新的是“爱国者”PAC-3，它比以前的版本有了质的飞跃，被认为是美国武器库中最先进的防空导弹之一。

这种导弹的运作方式与老一代导弹不同。PAC-3导弹不是依靠爆炸产生的弹片摧毁目标，而是依靠直接撞击原理，即拦截导弹直接与目标碰撞，将其摧毁。

这项技术使防御导弹对付弹道导弹等最危险威胁的效力提高了一倍，因为这些导弹的弹头非常强大且坚固，以至于弹片不足以阻止它们，而直接碰撞会摧毁弹头本身并防止其在到达目标时爆炸。

此外，拦截导弹的制导系统在导弹前部设有主动雷达，可在末段精确引导导弹飞向目标，使其更有能力击中试图在空中改变航向的目标。

此外，“爱国者”PAC-3导弹较前几代导弹进行了一系列重大改进，配备了两级火箭发动机和更大的可折叠机翼，使其更加灵活，航程较老款导弹增加了约50%。

得益于这些改进，该导弹现在至少在理论上能够拦截距离最远约120公里、高度最高达36公里的目标——这使得它在大气层内拥有同类导弹中射程最远的纪录。该导弹还拥有更先进的控制和制导系统、更持久的电池以及更先进的传感器，从而提高了其精度和可靠性。

这些改进使PAC-3能够应对各种威胁，从战术弹道导弹和巡航导弹，到飞行速度为音速五倍的高超音速武器，再到战机和无人机。

PAC-3在美国防御系统中的地位

然而，PAC-3 MSE所取得的进展并不能消除人们对它是否是最佳选择的疑问，或者美国军火库内外是否存在更有效或更便宜的替代方案。

在美国武器库中，PAC-3并非单独运行，而是构成覆盖大气层不同层次的综合导弹防御系统网络的一部分。

其中最突出的系统之一是末段高空区域防御系统（萨德系统），它也依赖“直接打击”技术，但它专门设计用于拦截高达约150公里高空的弹道导弹，即几乎在大气层外，而其射程则达到约200公里，这使得它在射程和高度上都优于PAC-3。

SM-3导弹由海军“宙斯盾”系统发射，旨在拦截处于中段弹道的太空弹道导弹。该导弹具备远程打击能力，能够拦截中程和洲际导弹，但无法打击大气层内的目标，例如飞机或无人机。

除了这些局限性之外，它的成本也极高，一枚导弹的成本在1000万至1200万美元之间，几乎是PAC-3 MSE导弹成本的三倍。

在这一网络中，PAC-3 MSE在美国武器库中占据着独特的地位，因为它覆盖大气层的最低层，可以在导弹坠落前的最后时刻对其进行打击，也就是对付低空威胁，而在这一阶段，萨德系统的效力可能较低。

此外，它还能够攻击从战机、无人机到巡航导弹等多种目标，使其成为“萨德”和SM-3等远程系统与短程系统之间的中间地带。

2025年1月8日星期三，在台湾中部空军基地进行的训练演习中，“爱国者”PAC-3发射器（美联社）

主要竞争对手

国际上，有防空系统可以与“爱国者”系统竞争，其中最引人注目的是经常被拿来与“爱国者”系统进行比较的俄罗斯S-400系统。

该系统以其远程覆盖能力而闻名，其导弹对飞机的射程约为400公里，理论上可以对付较短距离的弹道导弹。

它的雷达可以同时跟踪数十个目标，并从单一平台发射各种类型的导弹，使其具有显著的操作灵活性，特别是考虑到其便携性和快速部署。

然而，这些优势被该系统依赖常规爆炸弹头通过爆炸和弹片摧毁目标所抵消，而不像PAC-3导弹那样依赖“直接命中”技术，对中和固体弹道弹头更有效。

此外，“爱国者”系统，尤其是其最新版本PAC-3，已在乌克兰等真实战争中证明了其有效性，它帮助保护基辅免受俄罗斯复杂的攻击，而S-400在对抗高度复杂的空中目标方面仍然缺乏同样的有效性记录。

中国则拥有红旗-9（HQ-9）系统，与俄罗斯的S-300系统类似。该系统的更新版本已经研发完成，据称其部分性能与S-400类似。然而，红旗-9尚未进行实战测试，主要作为出口选项面向那些无力购买“爱国者”或S-400的国家。

这些优势是否值得花费数十亿美元？

虽然将“爱国者”与竞争系统进行比较，可以发现明显的技术和操作差异，但更深层次的问题仍然存在：PAC-3的优势是否值得其高昂的成本？研究人员和防务作家批评说，“爱国者”用来对付的许多威胁，例如小型无人机和原始导弹，都比拦截导弹便宜得多，这造成了“成本差距”，对手可以利用这一差距，通过廉价的饱和攻击进行攻击。

2018年3月8日，美国空军士兵站在以色列哈佐尔空军基地的“爱国者”防空导弹系统旁（欧洲通讯社）

乌克兰的情况就明显地证明了这一点，俄罗斯依靠大量相对廉价的“沙赫德-136”无人机来压倒乌克兰的防御系统，利用了目标成本数万美元与拦截每枚导弹成本数十万美元甚至更高的巨大成本差异，正如“无人机饱和战术”的详细研究记录的那样。

相比之下，基辅的“爱国者”导弹系统虽然实现了对“匕首”高超音速导弹的高价值弹道拦截，但在长期的消耗战中付出了巨大的作战成本。

这表明，“爱国者”系统尽管取得了进步，但并不是一道能够抵御所有攻击的神奇盾牌，尤其是在面对“蜂拥”战术或对付小型、低特征目标时。

因此，美国军方内部对这笔交易的批评者认为，购买如此大量的导弹可能是出于对缺货的担忧，而不是基于对成本和收益平衡的仔细计算。

然而，军方官员反驳称，实地测试表明了加强防御的迫切需要。“爱国者”系统曾被誉为救星，因为它成功保护基辅免受俄罗斯导弹的袭击，并帮助拦截了伊朗瞄准美国在海湾地区基地的导弹。鉴于这些例子，五角大楼认为，如果没有足够的储备，可能会在关键时刻造成危险的防御真空。

今年年中发布的报告证实了这一点，报告指出，由于前几个月在乌克兰、以色列和一些中东国家消耗了大量弹药，美国不再拥有满足其全球作战计划所需的爱国者导弹库存的约25%。

这种短缺促使美国国防部暂时冻结向基辅运送部分导弹，以重新确定优先顺序，反映出需要重建库存，以应对其他战区可能出现的任何事件。

国家安全还是资本游戏？

这意味着该协议的影响不仅限于军事层面，还延伸至政治和战略层面。首先，它向盟友发出了令人安心的信息，表明华盛顿致力于提供最新的防御手段，并确保其合作伙伴的质量优势。

超过17个国家依赖“爱国者”系统，包括日本、韩国、德国、波兰、以色列和海湾国家。其中许多国家参与了PAC-3的研发融资，或已达成购买协议。这意味着，参与承担这笔费用将增加这些国家对美国技术和技术支持的依赖，而这笔政治收益将深化两国数十年的联盟关系。与此同时，该系统也可以作为政治筹码；华盛顿会根据战略考量决定是否授予该系统。

此外，这些导弹还向华盛顿的对手发出了威慑信号。“爱国者”成功击落俄罗斯“匕首”高超音速导弹，对莫斯科造成了象征性的打击，并在一定程度上提升了西方的威慑形象。

中国也在密切关注“爱国者”导弹系统和“萨德”反导系统在亚洲的部署情况，此前中国曾抗议在韩国部署“萨德”系统，担心其远程雷达。

伊朗在导弹和无人机方面投入了大量资金，现在面临着包括“爱国者”、“萨德”系统和配备“宙斯盾”系统的海军舰艇在内的不断扩大的防御网络。

然而，这种政治力量引发了一场更深层次的争论：美国的决策是否如今已沦为前总统德怀特·艾森豪威尔六十多年前警告的“军工联合体”的蚕食？批评人士认为，盟国对美国系统的日益依赖增强了制造商的影响力，他们通过游说团体和夸大威胁的研究来推动更多销售。

因此，巨额国防开支既是对安全和威慑的投资，也是对利润和影响力的投资，军事技术公司在五角大楼预算中的份额越来越大，政治影响力也越来越大。

尽管这些机构的影响力依赖于各种手段，从政治游说、竞选捐款到所谓的“旋转门”现象（一些国防部前官员转而进入风险投资公司，将资金投资于新兴军事技术，然后再回到五角大楼），但艾森豪威尔的警告并没有失去其现实意义，反而在最近的“爱国者”系统等重大交易中得到了回应，在这些交易中，国家安全问题与军火工业对美国政治决策的影响的现实交织在一起。

来源: 半岛电视台 + 电子网站