香港高层住宅楼发生火灾造成至少13人死亡
香港当局称，一场大火吞噬了多栋高层公寓楼，造成至少13人死亡，另有一些居民被困在楼内。
周三下午，位于香港大埔区宏福苑宏昌阁多栋公寓楼发生火灾，随后火势迅速蔓延至其他楼栋。
消防员彻夜奋战，扑灭了这场大火。滚滚浓烟从31层高的摩天大楼中滚滚升起，橙色的火焰照亮了夜空。
消防部门表示，现场确认9人死亡，另有4人被送往医院后经确认死亡。夜幕降临后，消防部门将火灾警报级别提升至最高级别——五级警报。
至少15人受伤，当地媒体报道称，一些居民可能被困在楼内。
香港消防处副处长陈德瑞告诉记者，火势迅速蔓延，当局接到许多居民的求助电话。
他说道，“受影响楼宇的瓦砾和脚手架正在坠落，这对我们的前线人员构成了额外的危险，”并补充说，楼宇内的温度仍然很高。
他说道，“我们很难进入楼宇，也很难上楼进行灭火和救援行动。”
“有人被困在里面”
一位57岁的苏姓大埔居民在火灾现场附近告诉法新社说，“这栋房子已经无法挽回了。我们只能祈祷所有人，无论老幼，都能平安回家。”
“太令人心碎了。我们担心有人被困在里面。”
记者劳拉·韦斯特布鲁克在火灾现场报道时告诉半岛电视台，火灾发生后，火势沿着竹制脚手架蔓延到屋邨的其他楼栋。
韦斯特布鲁克说，“我站在这里，能闻到烟味，偶尔还能听到爆裂声，那是一些碎片掉到地上的声音。”
宏福苑是香港众多高层住宅楼之一，而香港是世界上人口密度最高的地区之一。
66岁的张先生（音译）在宏福苑二座居住超过40年。他表示，当地时间下午2点45分左右（格林尼治标准时间06:45），他听到“一声巨响”，然后看到附近一栋楼起火。
“我立刻回去收拾东西，”他告诉路透社，“我现在感觉很迷茫，不知道今晚该睡哪儿，因为我可能回不了家了。”
竹制脚手架
人们聚集在附近的高架走廊上，惊恐地看着浓烟从楼宇中滚滚升起，并纷纷拍照。
部分建筑外墙搭满了竹制脚手架，居民在社交媒体上发帖称，这些房屋已经翻修了大约一年。
据路透社报道，目击者称，消防员奋力扑救时，脚手架框架纷纷倒塌，数十辆消防车和救护车停满了下方道路。
消防部门共出动128辆消防车和57辆救护车前往现场。
当局设立了伤亡热线，并在附近的社区中心开设了两个临时避难所，安置疏散居民。附近高速公路的部分路段也因消防行动而封闭。
消防部门表示：“建议附近居民待在室内，关好门窗，保持冷静。同时建议公众避免前往火灾区域。”
大埔位于靠近中国大陆边境，是一个成熟的郊区，人口约30万。记录显示，该住宅区由8栋楼组成，近2000套公寓，居住着约4800人。