皱纹是“荣誉勋章”：如何欣然接受老化的面容
图像来源，Serenity Strull/Getty Image
- Author, 莫莉·戈尔曼（Molly Gorman）
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就像我们身体的其他器官一样，皮肤从出生那一刻起就开始老化。在这个沉迷于青春的世界里，以下是如何在欣然接受岁月痕迹的同时呵护肌肤的方法。
大约在西元前800-900年，在奥林匹斯山上，古希腊的众神享用“青春女神”赫柏（Hebe）奉上的甘露和神酒。赫柏是一位美丽的年轻女子，象征着“生命最美好的时期”。她的对应神祇——“老年之神”格拉斯（Geras）（英语中“老年医学”（geriatric）和“老年学”（gerontology）一词即源于此），被描绘成一位面容憔悴、满脸皱纹的老人，常常拄着拐杖。他所代表的不是美貌，而是生物衰退和对死亡的恐惧。赫柏和格拉斯只是我们文化和历史中众多老化象征之一，它们都在提醒我们：没有人能逃脱时间的流逝。
自古希腊以来，人类对青春的执着有增无减。我们的皮肤，一个鲜活的生态系统，正是这一切的核心——它不仅是人体最大的器官，而且也是肉眼可见的——或者正如法国一组研究人员所说，它具有“社交性”。事实上，在他们对来自54个国家、涵盖五个社会年龄组（Z世代、千禧世代、婴儿潮世代、X世代和沈默世代）的1300人进行的研究中，85%的参与者认为他们的皮肤反映了他们的个性，这表明皮肤与他们的自我认知息息相关。
就像我们身体的其他器官一样，皮肤从出生那一刻起就开始衰老——因此，想要保持皮肤像婴儿般柔嫩，代价不菲。截至2024年，全球抗老产品市场规模约为520亿美元（400亿英镑），预计到2030年将达到800亿美元（630亿英镑）。但是，我们为什么试图抗拒老化的容颜，又该如何欣然接受呢？
年岁如何改变我们的皮肤？
我们的皮肤真是太神奇了。虽然只有几毫米厚，但它却占我们体重的15%左右——对于普通成年人来说，大约是2.7公斤到3.6公斤（6磅到8磅）。
“皮肤是一个非常重要的器官，我们常常忽略它的重要性，尽管它是我们穿在身上的器官，”哈佛医学院病理学教授乔治·墨菲（George Murphy）说。 “皮肤保护着我们——它是我们与外部环境（通常是充满敌意的）的主要屏障。”
我们的皮肤能够抵抗细菌、感染、物理创伤以及其他任何可能伤害我们的因素，例如阳光中的紫外线。它还能调节体温，并产生荷尔蒙和维生素。 “它承担着许多对生命至关重要的功能，”墨菲说。“如果大部分皮肤脱落，通常是致命的。”
我们的皮肤老化既有内在因素（不可避免的自然老化），也有外在因素（受外在环境影响）。无论哪种情况，我们体内的胶原蛋白（一种对皮肤结构至关重要的蛋白质）含量都会下降，血管也会变得更加脆弱。
