【共同社11月23日电】日本防卫相小泉进次郎22日对冲绳县进行就任后首次访问，在先岛诸岛与地方首长等会面。与宫古岛市市长嘉数登会谈时，小泉鉴于日本周边安全保障环境日益严峻，强调了加强包括南西诸岛在内的防卫力很重要，并表示“当地的理解与合作不可或缺”。他在石垣市与市长中山义隆会面，说明称提升自卫队的应对能力有助于加快灾害时的响应。

会面结束后，小泉就噪音等基地问题向媒体表示：“严肃看待（当地的）巨大负担。这是最重要课题之一，将继续作出一切努力。”关于随着驻日美军整编而推进的驻冲绳海军陆战队迁往美属关岛一事，他说明称：“将分阶段进行。会与美方保持沟通，致力于稳步落实。”

在宫古岛市，小泉还到访航空自卫队基地，视察了雷达监控设施。他计划23日视察陆上自卫队石垣驻地，当天下午前往日本最西端的与那国岛并与当地首长会面。（完）