平安夜：第一次世界大战圣诞节自发停战的故事，“那一刻，战争暂停了”
图像来源，Getty Images
- Author, 迈尔斯·伯克（Myles Burke）
1914年的寒冬，在第一次世界大战西线战场的泥泞、鲜血与混乱中，一系列非凡的停火事件自发地发生了。1960年代，BBC曾访问几位在那段特殊圣诞节期间决定放下武器的士兵。
1914年圣诞前夜，伦敦步枪旅第5营的步枪兵格雷厄姆·威廉斯（Graham Williams）在哨岗上紧张地凝视着“无人地带”对面的德军战壕。他已经忍受了数月的残酷暴力、流血和破坏，这些后来都成了第一次世界大战的标记。而就在此时，奇迹般的事情发生了。
“突然间，德军战壕亮起了灯。我心想，这真奇怪。接着，德国人开始唱《平安夜》（圣诞歌曲）。我醒了，所有其他哨兵也这样，然后唤起其他人一起看到底发生了什么。”他在接受BBC广播节目Witness History采访时回忆道。
歌声穿越荒凉的“无人地带”，熟悉的旋律跨越语言障碍，提醒人们共有的人性。“他们唱完圣歌后，我们鼓掌，觉得应该回应一下。于是我们唱了《圣诞佳音》（The First Noel）。”
1914年圣诞停战的起源难以确定，它似乎在西线多个地点自发地出现。这并非一个统一的停战，而是多个局部事件。有些地方仅持续数小时，有些持续到节礼日（Boxing Day），甚至在少数地区延续到新年。但在某些战线，停战根本没有发生过。在1914年圣诞节当天，仍有77名英军阵亡。
对当时在法国北部阿尔芒蒂耶尔附近作战的初级军官史考特·谢泼德上校（Col Scott Shepherd）来说，停战似乎是偶然开始的。圣诞节清晨，“无人地带”被浓雾笼罩。“雾浓得伸手不见五指。”他在1968年重返当年的战场时这样回忆道。
士兵们决定利用雾的掩护修补破损的战壕。但当他们忙着填沙袋、修复壕沟护墙时，雾突然迅速散去。
“雾消失得惊人地快。我们突然看到德军也在做同样的事，大家都暴露在空旷地区。我们互相凝视了一会儿，然后有几个士兵走向对方。他们握手、交换香烟，开始交谈。那一刻，战争暂停了。”
