日本夏季甲子园将首次迎来女裁判
【共同社5月19日电】8月的日本全国高中棒球锦标赛上，女性裁判员将初登赛场。这对拥有逾百年历史的春夏甲子园赛事而言尚属首次。此前在地方赛事等舞台磨炼本领的5人将站上这片圣地。日本高中棒球联盟（高野联）希望通过扩大多元人才施展才华的舞台，推动棒球项目的发展，并吸引和培养新的裁判员接班力量。
“出局！”“安全！”5月上旬，兵库县西宫市的甲子园球场回荡起清亮而坚定的声音。在学习规则和技术的全国裁判讲习会上，也有为夏季甲子园做准备的女性参与其中。隶属于埼玉县高野联的佐藤加奈（39岁）热切地说：“我想以细致的态度面对比赛。女性的嗓音与男性不同。希望大家能觉得这样的声音也很好。”
佐藤十多年前在任教的中学担任棒球部顾问，由此开始当起了裁判。她觉得“能以不同的视角指导学生”，因而正式投入此事。积累经验后，去年执法了U-18棒球世界杯。她也是两个年幼孩子的母亲，在球场上也会请人帮忙照看孩子等，借助周围的支持不断奋进。
来自神奈川县的岩男香澄（33岁）曾作为选手向往过甲子园圣地。就读东京的蒲田女子高中（现为羽田国际高中）时，曾夺得全国高中女子选拔赛冠军，但关注度不高。她心里一直想着“男生能上甲子园真好啊”。她在高中毕业后成为裁判员，如今一边做护士，一边前往各地执法比赛。她也心系后辈，怀有“想让大家看到女性也能做到这一步，从而积极投入”的使命感。
在其他项目的顶级赛事中，已有女性裁判的身影。美国职业篮球NBA早在近30年前就有女性裁判登场。柔道方面，天野安喜子曾三度执法奥运会。足球世界杯则在2022年卡塔尔大赛上首次迎来包括山下良美在内的6名女性裁判。美职棒大联盟也在去年出现了首位女性裁判。
女性进军传统男性领域的浪潮也来到了甲子园。根据上上年度的统计，在全国各都道府县高野联裁判委员名单中的女性约有20人。日本高野联裁判规则委员会委员长尾崎泰辅表示，随着参赛人口的减少，裁判员后继乏人的问题也日益严峻。“为了汇聚更多人的力量来支撑这项运动，我们想营造一个能吸引更多协助的环境。”他的话语道出了背后的迫切现实。