历史学家：普京希望美国“承认”俄罗斯在乌克兰取得的成果
无论是在俄罗斯帝国、苏联还是在今天的俄罗斯联邦，对成为“伟大力量”的渴望都是克里姆林宫掌权者的驱动力。
俄裔英国历史学家谢尔盖·拉琴科在其著作《统治世界：克里姆林宫在冷战中争夺全球权力》中探讨了这些野心。
拉琴科向半岛电视台谈到了俄罗斯在世界舞台上对合法性的需求，以及这种需求在俄罗斯入侵乌克兰的过程中所发挥的作用。
半岛电视台：鉴于莫斯科与西方之间的敌对关系，我们是否会生活在另一场冷战当中？
谢尔盖·拉琴科：冷战时期有两个相互对立的大国。一个是苏联，一个是美国。在今天的环境中，我们面临着类似的竞争，但这种竞争发生在美国和中国之间，即同等竞争对手之间，而不是与俄罗斯。
尽管普京想辩称俄罗斯与中国、美国处于同一水平，但事实并非如此。
在冷战期间，这两个敌对阵营——资本主义世界和社会主义世界——之间存在着明显的对比。而今天，在某些方面，美国（当然是在特朗普领导下的美国）和俄罗斯的价值观似乎更加一致而不是矛盾。我们也不再听到民主与专制之间的对立。
但这种敌对也有一定的连续性，其中关键的连续性似乎在于核武器的存在。它们不可避免地仍然是当前问题的主要部分。
半岛电视台：对认可的渴望在多大程度上推动了克里姆林宫的政治？
拉琴科：我认为这是冷战和后冷战时期之间最大的连续性所在。我认为，苏联、中国和俄罗斯当前的外交政策首先是受渴望被承认为合法大国的愿望所驱动的。你可以看到，在整个苏联冷战期间，他们希望被承认自己是与美国享有同等权利的超级大国。他们从这种承认中获得了合法性，有时他们也愿意为此做出妥协。
这甚至适用于斯大林（前苏联领导人）。人们对斯大林说了各种各样的话，其中很多都是真的，他们说他是一个可怕的独裁者，一个非常自私自利、善于操纵的人…… 但即使是对斯大林而言，获得美国承认的小收益，也远远好于没有获得美国承认的大收益。直到1947年，他才停止在希腊内战中支持共产党，因为他与英国达成了协议，并承认希腊属于英国的势力范围。
因此，我认为外部承认的原则，尤其是美国对苏联成果的承认，一直延续并蔓延至俄罗斯的外交政策。如果你能看看普京今天的外交政策，他最想要的是什么？他希望美国承认俄罗斯在乌克兰取得的成果是合法的。他对这个想法非常着迷。他觉得他可以越过乌克兰人和欧洲人来决定乌克兰的命运，而这是因为他根本不在乎他们。他在乎的是美国授予他同等大国的地位。
半岛电视台：这种大国世界观是什么样的？
拉琴科：这很像19世纪的俄罗斯愿景，即俄罗斯是位于自身势力范围中心的大国，它可以将其力量投射至其他邻国。苏联领导人还认为苏联的邻国都属于他们的势力范围——斯大林可谓是19世纪的帝国主义者。
是什么让他们认为自己有权力这样做？1963年，苏联领导人赫鲁晓夫在中苏分裂的背景下会见了当时的古巴领导人卡斯特罗。卡斯特罗问他：“你为什么要和中国人争吵？”
赫鲁晓夫回答道，“他们想发挥一把手的作用”。
在朋友之间，一个人由于品性优越而被公认为领导者，这将是自然而然的事情……赫鲁晓夫就是这样认为苏联应当成为一个大国和社会主义阵营的领导者，因为它比其他任何人都优秀，更应该得到这个称号。质问原因几乎没有意义——他们就是这么做的，对吧？
普京在很多方面都延续了这一传统。当他们感到其他人否认他们时，他们就有责任通过暴力来维护这种伟大的主张。这就是普京入侵乌克兰所造成的后果。属于该势力范围的国家必须服从克里姆林宫的意愿，如果某些国家不服从（例如乌克兰），那么它就有理由惩罚它们，以向其他国家表明自身的立场。
从更加全球化的角度来看，如果俄罗斯有权保留其势力范围，那么你会认为其他大国也有权保留其势力范围。而正是在这一点上，普京的想法与特朗普有些相似。你可以立即从特朗普关于夺回巴拿马运河、将加拿大作为美国第51个州的言论及其谈论格陵兰岛的方式中看出这一点——所有这些都在暗示，他认为西半球基本上是美国的游乐场。
在冷战期间，任何针对美国全球利益的挑战都被视为潜在的重大挑战。无论是在越南、阿富汗还是非洲，所有这些对美国来说都很重要，因为他们参与了同苏联争夺影响力的全球斗争。即使是在远离美国的西柏林，在被苏联控制的东德的包围之下，美国人也不惜走向核战争边缘以捍卫他们在那里的权利。
而如今，特朗普的愿景似乎有所不同。美国的利益不再是全球性的。
半岛电视台：如何区分大国和“小国”？
拉琴科：美国自然是俄罗斯希望得到其承认的主要大国。但渐渐地，他们也开始勉强承认中国几乎天然就有权成为一个大国。
但是与此同时，他们对许多欧洲国家形成了非常负面的看法，并且认为它们的时代已经过去了。他们在二战期间和战后得出结论认为，欧洲国家已经是强弩之末。在一段时间内，他们认为英国也许可以成为欧洲的一个大国，但一旦他们意识到英国只是一个孤岛，而不再是一个能够宣扬其伟大之处的帝国（例如在苏伊士运河危机期间），那么他们的这种印象就消失了。
尽管直至今天，俄罗斯仍然对“盎格鲁-撒克逊人”有着一定程度的痴迷，就好像存在某种阴谋会让英国重获其大国地位。
半岛电视台：俄罗斯存在许多社会问题。为什么不把这些精力花费在改善俄罗斯人的生活上呢？
拉琴科：一个在历史上就被灌输了将自己视为大国的国家，正是凭借着对弱小邻国的主宰，才通过这样的视角来定义伟大。换句话说，他们只有在能够统治其他国家时才会感受到伟大——这在许多俄罗斯人眼中凸显了俄罗斯的伟大。我认为他们会把这一点放在几乎任何其他事情之上。
在苏联时期发生的事件之一，就是这最终未能实现。苏联声称自己是一个大国，但他们却完全无法为自己的人民服务。
如今，俄罗斯正试图取得平衡：一方面，展现这种帝国的伟大，并将其出售给自己的人民；另一方面，也还有一定的兜底。是的，如果俄罗斯专注于自己的内部问题而不对邻国发动战争，那么人们的生活质量可能会更高。但情况并不像苏联时期那样糟糕。因此，这比苏联模式拥有更大的弹性。