新德里的垃圾山成为印度拾荒者的“热炸弹”
38岁的索菲亚·贝古姆擦着泪水说道，“我的右眼热得肿了，所以去年我就不去垃圾填埋场了，”贝古姆13岁结婚，25年来，她和丈夫一直在德里加济布尔垃圾填埋场的垃圾堆里翻找可回收的废品，然后卖给废品经销商。
贝古姆身穿破旧的绿黄色库尔塔，坐在垃圾场旁边贫民窟中间一条狭窄小巷的椅子上，她解释说，2022 年她接触了医疗废物，导致眼睛感染。
她的眼睛长时间暴露在阳光下会肿得厉害，很疼，所以她不得不在夏天停止工作。即使在冬天，她也很难像以前那样工作。
她说，“现在我干不了那么多活了。我以前每天要搬运40到50公斤（88-110磅）的垃圾。现在我的工作量只剩下一半了。”
6月，德里气温飙升至49摄氏度（120华氏度），导致印度气象部门（IMD）连续两天发布“橙色预警”。位于印度首都加济布尔、巴尔斯瓦和奥克拉的三座垃圾场，俨然成了环境“定时炸弹”。这些堆积如山的垃圾堆满垃圾，远远超出了其承载能力，成为有毒火灾、甲烷泄漏和令人难以忍受的恶臭的源头。
这是一个缓慢蔓延的公共健康威胁，每年都会毁掉成千上万生活在垃圾堆阴影下的人们的生活。
靠从事有毒工作谋生
拾荒者通常是非正式工人，他们通过收集、分类并向废品经销商出售塑料、纸张和金属等可回收材料来谋生。他们通常由购买其所收集材料的人支付报酬，具体取决于他们找到并分类的材料的质量和数量。
因此，他们没有稳定的收入，而且工作很危险，尤其是在夏季。
根据发表在《自然》杂志上的一项研究，这些垃圾填埋场的温度会根据垃圾场的大小而变化。高度超过50米（164英尺）的垃圾场，夏季温度通常在60至70摄氏度（158华氏度）之间。这种“热岛效应”是由有机废物分解引起的，分解不仅会产生热量，还会释放有害气体。
公共卫生研究员阿南特·巴恩——他在全球卫生、卫生政策和生物伦理学领域拥有20年的专长——说道，“这些垃圾填埋场正在变成毒气室，”他解释道，“拾荒者在极热的环境中工作，周围都是有毒气体。这会导致长期的健康并发症。”
“此外，他们还要接触多种气体，例如高度易燃的甲烷，这会刺激他们的呼吸系统。腐烂的垃圾还会导致拾荒者出现皮肤并发症。”
加济布尔火山目前至少高达65米（213英尺），相当于一座20层楼的高度，已成为德里气候危机的有力象征。
去年酷暑难耐，贝古姆的眼睛开始肿起来。她说，“我去看医生，医生建议我做眼部手术，大概要花3万卢比（350美元），但我没那么多钱。”
和其他拾荒者一样，贝古姆表示，她不太愿意去公立医院，虽然在那里可以免费治疗，但确诊可能需要六个月。“排队太浪费时间，还要牺牲工作日，而且确诊需要几个月，”她解释道，“我更喜欢去莫哈拉诊所；他们会检查Aadhaar卡（一种身份证明），然后立即开药。”
莫哈拉诊所是由前首席部长阿尔温德·凯杰里瓦尔发起的一项计划，为低收入地区的居民提供免费的基础医疗保健、药品和诊断测试。
定时炸弹
七月的一个炎炎夏日，气温高达40摄氏度（104华氏度）。同样住在垃圾填埋场旁贫民窟的32岁的坦齐拉正准备上夜班捡垃圾。她说，“现在太热了，”坦齐拉是三个孩子的母亲，孩子年龄在8岁到16岁之间，从事这份工作已有12年。她说，去年在烈日下工作时，她因脱水而晕倒了。“现在我只在晚上工作。白天，感觉就像被活活烤焦了一样。”
坦齐拉身材苗条，身穿一件红色印花长袖库尔塔，头戴头巾，看起来疲惫不堪。她解释说，自己白天工作时会这样。“我早上很早就去，9点左右回来，然后下午4点左右再去，7点左右回来。但过去两年，我只在夏天晚上才和其他女人一起去，因为在这种天气里白天工作越来越难了。”
谢赫·阿克巴尔·阿里是“巴斯蒂苏拉克沙·曼奇”（Basti Suraksha Manch）的联合创始人，曾是一名上门拾荒者。过去20年来，他一直在德里52个拾荒点为拾荒者争取权益。他解释说，夜间的情况比白天更危险。
“夜间，垃圾填埋场上有很多车辆，比如拖拉机和JCB挖掘机，夜间工作的拾荒者头上戴着手电筒，这提高了他们在垃圾填埋场的可见度。然而，废物和气体泄漏在白天更容易被发现。” 这是因为在白天更容易看到火和烟。
尽管政府一再保证将清理这些垃圾山，但实际情况却几乎没有改变。德里环境部长曼金德·辛格·西尔萨在2025年5月做出的最新保证中声称，这些“垃圾山”将在2028年之前完全清理，这与他自己在2025年4月发表的声明相矛盾，他当时声称这些垃圾山将在五年内“像恐龙一样消失”。
随着夏季高温加速有机废物的分解，有害气体的释放导致德里的空气质量恶化，环保人士和公共卫生专家对此发出了警告。
根据位于新德里的开源空气质量监测平台AQI的报告，自2020年以来，卫星已探测到该市发生124起重大甲烷泄漏，其中包括2021年在加济布尔发生的一次特别严重的甲烷泄漏，每小时泄漏量达156吨。
尽管这份工作既能养家糊口，也会让他们生病，但像贝古姆和坦齐拉这样的拾荒者表示，他们别无选择，只能继续工作。坦齐拉问道，“垃圾对我们来说就是金子。垃圾的气味让我们心烦意乱。垃圾养家糊口，我们为什么要离开呢？”
他们的劳动并未得到政府的职业认可，几乎没有保障，没有医疗保险，也没有稳定的收入。拾荒者必须用自己能负担得起的任何东西自制安全装备——比如用过的一次性口罩，这种口罩可以在市场上以5到10卢比（6到11美分）的价格买到——但没有什么能特别有效地保护工人免受危害。
阿克巴尔补充道，“他们不戴手套，因为天气炎热，手容易出汗，而且无法妥善处理垃圾。即使是口罩也完全浪费了，因为所有的汗水都会积聚在口罩里，让他们呼吸困难。”
当气候变化与垃圾管理不善相遇
新德里的市政机构面临着来自环境和健康活动人士的压力，要求它们在解决城市垃圾和污染问题上取得一些显著进展。目前，这些机构大多采取了权宜之计，最引人注目的是计划在奥克拉、纳雷拉、滕坎德和加兹普尔建造四座焚烧厂。但专家警告称，这种以基础设施为中心的解决方案只会掩盖更深层次的问题，也可能造成进一步的环境破坏。
专家表示，焚烧炉通常会向空气中排放各种有害污染物，例如二恶英、呋喃、汞污染和颗粒物，这些污染物会对健康造成严重威胁。
根据世界卫生组织2010年的一份报告，二恶英“毒性极强，可能导致生殖和发育问题，损害免疫系统，干扰激素分泌，甚至致癌”。
此外，如果焚烧厂取代垃圾填埋场的回收利用，许多人担心自己的生计将彻底消失。
“德里向焚烧炉的转型完全排除了非正式拾荒者，尤其是女性，”Chintan环境研究与行动小组的创始人巴蒂·查图维迪说道，“这威胁着他们的生计，并将他们推入更深的贫困之中。这是一场正在酝酿的环境灾难。焚烧炉排放有毒气体，破坏了回收利用工作。”
查图维迪说道，“除了关闭垃圾填埋场或建造焚化炉之外，我们还需要确保拾荒者有其他生计，并成为正规废物管理系统的一部分。”
“这不仅仅是清理垃圾，”她辩称，“而是要将拾荒者纳入正规经济。这是为了建立分散的、社区层面的垃圾管理系统。这是为了承认气候变化和贫困是紧密相连的。”
活动人士和公共卫生专业人士提倡建立分散的废物处理系统，包括根据类型将废物分类存放在不同的地方、病房级堆肥（在当地处理有机废物以避免运输）以及强大的回收系统。
环保人士表示，通过提供法律认可、公平工资、防护装备和福利计划来规范拾荒者的角色，不仅可以增强该市最脆弱的群体之一的能力，而且还有助于建立具有气候适应力的废物管理模式。
回到加济布尔垃圾填埋场，现实依然严峻。火灾频发，刺鼻的空气弥漫在附近的房屋上。对于居民和拾荒者来说，每天与高温、恶臭和疾病的斗争关乎生存。
坦齐拉的丈夫沙阿·阿拉姆说道，“什么都没变。垃圾越来越多，我们还要继续工作，”他以前只是个捡垃圾的，现在也开电动人力车维持生计。“夏天生病的人越来越多，我们失去了工作日。但我们还有什么其他选择呢？”