【共同社达尔文11月17日电】日本防卫相中谷元17日在澳大利亚北部达尔文与该国副总理兼防长马尔斯举行了会谈。马尔斯在此前的日美澳防长会谈后的联合记者会上透露，澳海军计划引进的新型舰船共同开发国候选范围已从四国缩小至日本等两国。明年将作出最后决定。

日本设想以海上自卫队最新的“最上”级护卫舰（FFM）为基础。马尔斯在记者会上称“这是非常优秀的舰船，令人印象深刻”。

约90人即可运用FFM，人数是以往护卫舰的一半。因此，有观点认为对于士兵慢性短缺的澳大利亚军方而言，这是一个优势。

澳媒本月援引多名相关人士的话报道称，共同开发国的候选范围已从四国缩小至日本和德国。马尔斯在记者会上未提及日本以外的国家。（完）