中国暂停稀土等矿产出口对美国军事项目构成风险
在在空军的战斗机上，中国开采或加工的稀土矿物制成的磁铁用来启动发动机并提供应急动力。
在陆军青睐的精确制导弹道导弹上，含有中国稀土材料的磁铁旋转尾翼使导弹能够瞄准小型或移动目标。在海军陆战队正在改装的新型电动和电池驱动无人机上，稀土磁铁在小巧的电动机中不可或缺。
工业和国防专家表示，中国决定对特朗普总统大幅提高关税进行报复，下令限制一系列关键矿物和磁体的出口，这是对美国国家安全发出的警告。
北京宣布将对六种完全在中国提炼的重稀土金属以及90%在中国生产的稀土磁铁要求特殊出口许可，这提醒了五角大楼——如果还需要提醒的话——大量的美国武器依赖中国。
战略与国际研究中心关键矿产安全项目主任格拉塞林·巴斯卡兰说：“这一决定对我们的国家安全影响重大。”
一名空军官员称这是北京在“鸣枪示警”，意在表明它可以造成多大的伤害——如果它选择那么做，同时给自己留出了很大的升级空间。北京也可能从许可证限制转向征收关税、配额，甚至全面禁止。
稀土是指包括钕、钇、钪和镝的17种元素，这些元素很难分离成可用的形式。稀土其实一点也不稀有，只是很难从土壤中提取出来，而且开采和提炼成可用形式的过程会带来巨大的环境成本。
它们几乎存在于美国所有形式的国防技术中。它们可以形成非常强大的磁铁，用于战斗机、军舰、导弹、坦克和激光器。高温喷气发动机涂层需要用钇在涡轮叶片上形成隔热层，防止飞机发动机在飞行途中熔化。
根据国防部的说法，每架F-35战斗机含有大约900磅（约合408公斤）稀土材料。一些潜艇需要超过9200磅。
在整个美国国防工业中，航空航天和武器公司只有少量的稀土储备——“稀土”是业内对这17种元素的称呼。国防工业分析人士称，这些储备只能满足几个月而不是几年的需求。
一名官员称，五角大楼也有一些稀土储备，但不足以无限期地维持国防公司的运转。
虽然五角大楼和国防工业公司有一些稀土储备，但只能满足美国国防工业几个月而不是几年的需求。
“中国开采和提炼了世界上大部分的稀土，并主导了下游的供应链，”总部位于英国的金属贸易公司利普曼·沃尔顿公司的交易员亚伦·杰罗姆说。在供应链上的主导地位让北京在一定程度上左右依赖稀土的武器的成本，因此令它对美国的国防工业基础拥有巨大的影响力。
杰罗姆提到他所称的“F-35磁铁惨败”。2022年，在洛克希德·马丁公司承认隐形战斗机的一个部件中使用了中国制造的合金，违反了联邦国防采购规定，五角大楼随后暂时停止了该公司对F-35的交付。
当时，五角大楼表示，集成电源组件中使用的含有合金的磁铁不会造成安全问题。
但仅仅一个月后，五角大楼就允许该公司在寻找磁铁其他来源的同时继续供货。杰罗姆说，无论现在的磁铁来自哪里，其中的某些部分都受制于北京的供应链控制。
行业专家表示，由于北京现在要求其稀土出口商在向美国出口稀土材料之前首先要得到政府的明确许可，美国国防公司可能很快就会看到价格飙升。
就在20世纪80年代，美国还是稀土生产的领导者，主要依靠加利福尼亚的帕斯山矿。但到2002年，帕斯山已经关闭，中国主导了市场。行业专家表示，帕斯山现在归MP材料公司所有，并已重新开始运营，但其产量无法与中国相提并论。
代表国防承包商的航空航天工业协会两年前再次呼吁美国加强其矿产供应链，更好地确保该行业的准入。
航空航天工业协会主席埃里克·范宁当时表示：“在航空航天和国防领域的全球领导地位取决于一个安全和有弹性的供应链——特别是用于生产尖端飞机技术的关键矿物。”
中国过去也曾在稀土供应链方面展示实力。2010年，在日本扣押一名中国渔船船长后，北京停止了与日本的稀土贸易。中国的举动引起了美国的注意，令美国警觉中国的稀土供应链控制所构成的威胁。
2017年，特朗普总统在其第一个任期内签署了一项旨在促进美国国内生产的行政命令，拜登总统在2010年也采取了同样的做法，为稀土开采和提炼设施拨出了更多资金。
美国企业研究所高级研究员丹·布卢门撒尔称，自2010年日本那次事件以来，五角大楼一直在增加稀土储备，“我们的储备比15年前好一些了，”但还是“维持不了多久”。他说，美国国防公司“应该非常担心”。
美国在战时寻找关键元素和矿物的替代品是有历史先例的。在第二次世界大战中，德国U型潜艇击沉了许多从苏里南运送铝土矿的盟军货船。“如果没有找到铝土矿的替代来源，我们可能会输掉这场战争，”即将出版的新书《美国优势：军事技术联系和大国优势的来源》(The American Edge: the Military Tech Nexus and the sources of Great Power Dominance)的作者赛斯·琼斯说。
后来美国转向阿肯色州，在那里的矿山中开采大量用于制造飞机的铝土矿。