美國駐華大使伯恩斯表示，美中關係複雜，但核心是競爭關係，在過去45年中，美中演變為全球最重要的雙邊關係，雙方以負責任及和平方式管控雙方關係和競爭至關重要，美方在過去18個月進行非常密集的外交，旨在恢復雙方的溝通渠道及管理分歧。

伯恩斯在香港中美論壇以視像致辭，表示經過美中官員互訪、美國總統拜登和中國國家主席習近平去年在美國三藩市會面，雙方在合作領域取得進展，包括恢復軍事溝通，雙方亦達成共識合作打擊「芬太尼」，並就應對氣候變化等展開合作等，同時承諾加強人文交流。他認為雙邊互動促進了對話，降低競爭轉變為衝突的可能性，亦展示美方對管控競爭的承諾。

伯恩斯預期美中關係未來將保持競爭，雙方亦有重大分歧需要解決。但他指出，美國不尋求與中國脫勾，脫勾對雙方經濟都是災難，美國希望健康、公平、雙向的貿易和投資能夠繼續。展望明年，伯恩斯說美國駐華使團將支持特朗普的新政府，並會協助特朗普的團隊在美中關係中取得成功。